מגזין ספרות אמריקני יכניס לקטלוג שלו את ספרו הבלתי גמור של הסופר הבריטי בן המאה ה-20 גרהאם גרין, אשר נמצא בשנה שעברה על-ידי אקדמאי צרפתי מאוניברסיטת טקסס. המגזין אף יזמין את קוראיו להשלים את הספר, "הכיסא הריק", שנכתב על-ידי גרין בהיותו בן 22. המגזין Strand אשר היה הראשון שפרסם את סיפורי שרלוק הולמס של ארתור קונן דויל, הודיע כי יפרסם את הפרק הראשון מספרו של גרין עוד החודש.
ספר המתח נכתב בשנת 1926 ועוסק בתעלומת רצח אשר מתרחשת בעת מסיבה בבית הכפר של השחקנית האריסטוקרטית אליס פריהאם, שבה האורחים מגלים את גופתו של ריצ'ארד גרובס כשסכין נעוצה בחזהו.
פרופסור פרנסואה גאליקס, שמצא את כתב היד, אמר כי הסיפור הבלתי-גמור נכתב בשלב חשוב בחייו של הסופר, משום שבשנת 1926גרין המיר את דתו לקתולית והחל לעבוד לתקופת תנאי כעורך משנה בעיתון הלונדוני טיימס. באותה שנה גם החליט לנסות את מזלו כסופר מצליח. עורכו הראשי של המגזין סטראנד, אשר יפרסם את חמשת הפרקים הראשונים של הספר, אמר כי יש בסיפור מרכיבים של תעלומות הרצח הכפריות של אגאתה כריסטי, אך בתוספת מגע ידו הייחודי של גרהאם גרין.
גרהאם גרין הוא בין השאר סופרם של "מסעותי עם דודתי", "האדם השלישי", "האיש שלנו בהוואנה" ו"האמריקני השקט", שעובד פעמיים לקולנוע.