שר התיירות סטס מיסז'ניקוב מאשים קצין בצה"ל בפגיעה בתיירות. במכתב אותו שלח לשר הביטחון אהוד ברק, ובו ביקש ממנו להוציא הנחיה מסודרת בנושא, מחה השר מיסז'ניקוב על ראיון [5.8.09] אותו העניק תת-אלוף אלון פרידמן, ראש מטה פיקוד הצפון, לעיתון טיימס הלונדוני.
בראיון, ציין תא"ל פרידמן כי "היציבות בגבול הצפון נתונה בסכנה, וכי השקט בגבול הצפון עלול להתפרץ בכל רגע". כן הוסיף תא"ל פרידמן מידע על כמויות ועל סוגי כלי-הנשק שצובר החיזבאללה, וכן מידע על אימוני לוחמי החיזבאללה במטרה לשגר טילים לערים ובהן תל אביב ולעבר מטוסים.
"למותר לציין", כתב שר התיירות, "כי התבטאויות מסוג זה, בשיא עונת התיירות בישראל, בשעה שתעשיית התיירות עדיין מנסה להתמודד עם השפעות המבצע בעזה והמשבר הכלכלי העולמי, יוצרות נזק חמור לתדמית ישראל כמדינת תיירות בטוחה".
לדבריו, הפרסום דווקא בעיתון מוביל ובעל תפוצה רחבה ביותר באנגליה, המהווה אחת ממדינות המקור המרכזיות לתיירות לישראל, זורע בהלה מיותרת בקרב גורמי התיירות הבריטים והתיירים הפוטנציאליים - מולם פועל משרד התיירות במהלך כל ימי השנה ומשקיע משאבים רבים (12 מיליון שקלים רק בפעילות השיווק בשנת 2009) במהלך כל השנה, כדי לקדם את התיירות.
השר מיסז'ניקוב הדגיש כי להצלחת מערכת הביטחון לשמר את השקט בגבול הצפון בשנים האחרונות יש תרומה משמעותית לחיזוק תדמית ישראל כמדינת תיירות בטוחה. "עם זאת", ציין, "הדיון האסטרטגי בנושא זה, כמו בנושאים ביטחוניים אחרים, ראוי כי יתקיים במסגרות ובפורומים המתאימים ולא בתקשורת הישראלית או הזרה".
