עובד מטבח חולה בצרעת נתפס הבוקר על-ידי אנשי יחידת עוז של רשות האוכלוסין וההגירה במסעדה גדולה בהרצליה פיתוח, במהלך ביקורת שגרתית במקום.
העובד, אזרח חוף השנהב כבן 35, נמצא בארץ משנת 2007. ממשרד הפנים נמסר כי בעת שעובדי הרשות בדקו את מסמכיו של העובד, הם נדהמו לגלות מסמכים רפואיים המעידים כי הוא חולה ומטופל בצרעת. אנשי יחידת עוז עדיין מבררים את מעמדו החוקי של העובד.
משרד הפנים לא מפרסם את שם המסעדה בשל מגבלות חוקיות.
ד"ר אילן גולדברג, מומחה למחלות עור ומין מהמרכז הרפואי תל אביב (איכילוב), מסביר כי "צרעת, או בשמה המודרני "מחלת הנסן", היא מחלה זיהומית כרונית שנגרמת על-ידי חיידק ופוגעת בעור, בקצות העצבים ובריריות הגוף. היא מתפתחת באופן איטי על פני הגוף וזמן הדגירה שלה ארוך מאד ויכול להימשך עד 20 שנה. היא נדירה מאד בישראל ומטופלת באופן יעיל על-ידי תרופות".
עד כמה המחלה מדבקת? האם אנשים שאכלו במסעדה עלולים להידבק? "המחלה מועברת באמצעות הפרשות מדרכי הנשימה, למשל בהתעטשות או בשיעול, אולם שיעור ההדבקה נמוך מאד וכמעט 95% מהאוכלוסיה מחוסן באופן טבעי. העובדה שהעובד היה ככל הנראה מטופל ובמעקב מורידה עוד יותר את הסיכון להידבק".
מארגון "רופאים לזכויות אדם" נמסר כי יחידת עוז עסוקה ביחסי ציבור וזורעת פחד ושנאת זרים. "מדובר באדם מטופל ולמיטב ידיעתנו אין בעיה להעסיקו. נדמה שדווקא אנשי היחידה הם אלו שלקו במחלת הבורות המדבקת", נמסר מהארגון.