למעלה מ-200 מעובדי ארקיע הפגינו הבוקר (יום ב', 7.9.09) מול משרדם של ראש הממשלה ושר התחבורה בירושלים במחאה על החלטת שר התחבורה לאפשר לאל על להיות מוביל נקוב לאילת.
לטענת עובדי ארקיע, כניסתה של אל על מהווה פגיעה קשה לחברת ארקיע אשר עלולה להוביל לחיסול ענף הפעילות המרכזי של חברת ארקיע - פעילות הטיסות הפנים ארציות.
מאות העובדים התריעו כי ההחלטה הפזיזה, לטענתם, במתן האישור לאל על, עלולה להוביל למכת מוות לעובדי ארקיע ומשפחותיהם, אשר עלולים להיות הראשונים לשלם את המחיר על לא עוול בכפם.
"אם באמת שר התחבורה היה רוצה בעידוד תחרות ובטובת הצרכן אז הוא היה מחליט תחילה לפתוח קוים בינלאומיים נוספים לחברת ארקיע ולאחר מכן היה מאפשר לאילת להיות מוביל נקוב לאילת", אמר יו"ר ועד עובדי ארקיע, יגאל כהן, בהפגנה. "שר התחבורה נכנע ללחצי המונופול שאינו רוצה בטובת הצרכן אלא מעוניין בחיסולה והיעלמותה של חברת ארקיע מעל פני השטח".
בהפגנה השתתפו עשרות עובדי ארקיע המתגוררים בעיר אילת החוששים כי הם יהיו ברשימת המפוטרים הראשונה שתצא כתוצאה מהפגיעה הצפויה בחברה.
בעיצומה של ההפגנה הגיע מנכ"ל משרד התחבורה יעקב גנות לשוחח עם המפגינים. גנות הזמין את יו"ר ועד עובדי ארקיע ללשכתו ובפגישה עימו הבטיח כי הוא מתחייב לפעול על-מנת שמדיניות השמיים הפתוחים תיושם במלואה וכניסת אל על לאילת תיעשה במקביל לפתיחת קוים בינלאומיים נוספים לארקיע.