שר ההגנה האמריקני, רוברט גייטס, אמר שלשום (יום ו', 11.9.09) כי הוא מתנגד לתקיפת מתקני הגרעין של אירן.
בדברים שנשא גייטס בפנטגון בפני אישי ציבור, הוא טען כי "אירן עלולה להצית מירוץ חימוש באזור המזרח-התיכון כולו, שהוא פוטנציאלית גם מירוץ חימוש גרעיני, אם היא תמשיך בתוכנית הגרעינית שלה".
עם זאת, גייטס הסתייג ממהלך צבאי לפתרון הבעיה. "אחת מן הדרכים לגרום לאירנים לשנות את גישתם בנושא הגרעיני, היא לשכנעם שהמשך הצעידה בנתיב הזה תסכן למעשה את ביטחונם, ולא תרחיב אותו", אמר שר ההגנה.
לדבריו, ככל שיותר מדינות ערביות בעלות ברית של ארה"ב יחזקו את יכולותיהן הביטחוניות, וככל שיורחב שיתוף הפעולה בינן לבין עצמן ובינן לבין ארה"ב, הדבר ישדר מסר לאירנים כי הם אינם בדרך לחיזוק ביטחונם אלא למעשה להחלשתו.