בכירים בסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית מעריכים כי טהרן כבר מחזיקה בידע מספיק עבור תכנון וייצור פצצת אטום. כך דיווח (יום א', 4.10.09) הניו-יורק טיימס.
על-פי הדיווח, המסתמך על דוח של הסוכנות לאנרגיה אטומית שכותרתו "ממדים צבאיים אפשריים לתוכנית הגרעין של אירן" - "לאירן יש מספיק ידע לעצב ולייצר התקן גרעיני בשיטת קריסה פנימה". מדובר בדגם מתקדם של פצצת אטום בהשוואה לפצצה האמריקנית שהוטלה על יפן במלחמת העולם השנייה שבו ראש חץ קטן ועוצמתי מוצב בראש טיל. על-פי ההערכה, אירן השיגה את המידע ממקורות חוץ, ייתכן שמצפון קוריאה, והתאימה אותו לצרכיה.
הדוח מציג תוכנית אירנית מורכבת לייצור נשק גרעיני שהחלה בשנת 2002, ושמנוהלת על-ידי משרד ההגנה האירני "במטרה לפתח מטען גרעיני שישוגר במערכת הטיל שיהאב 3" - טיל ארוך טווח שמסוגל לפגוע בכל המזרח התיכון ובחלק ממדינות אירופה. ביום הכיפורים האחרון ערכו האירנים ניסוי בשיגור סימלוטני של כמות גדולה של טילי שיהאב 3.
עוד צויין בדוח כי על-פי ההערכה ביצעה אירן מחקר מעמיק וניסויים רבים על-מנת לשכלל את הנשק הגרעיני שהיא מייצרת.
מנגד, דבקים האירנים בגרסתם הרשמית כי תוכנית הגרעין שלהם נועדה לצורכי שלום בלבד וכי מעולם לא ביצעו מחקר בנושא ראשי חץ של טילים בליסטיים.
על-פי הדיווח בניו-יורק טיימס, בחודשים האחרונים התנהל ויכוח קשה בין חברי הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית האם לפרסם את הדוח או לא. בין המתנגדים לפרסומו היה היו"ר היוצא של הסוכנות, מוחמד אל בראדעי.
