הוותיקן הודיע (יום ג', 13.10.09) כי האפיפיור בנדיקטוס ה-16 יבקר לראשונה בבית הכנסת הראשי של רומא. כך דיווחה סוכנות הידיעות AP. הביקור צפוי ל-17 בינואר, התאריך שבו מתקיים דו-שיח בין הקהילה הקתולית והיהודית מדי שנה.
באותו יום, כך דיווח JTA, יתקיים גם טקס זיכרון יהודי הנקרא 'מועד די פיומבו' המציין את אירועי 1793, שבהם יהודי רומא הצליחו להימלט מהתקפה של תושבי העיר בזכות סערה פתאומית שכיבתה את השריפות שהוצתו בשערי הגטו, כך נמסר בהודעת הוותיקן.
בחודש שעבר נימק בנדיקטוס את ביקורו כרצון להפגין "קירבה אישית" שלו ושל הכנסייה כולה לקהילה היהודית. קודמו של בנדיקטוס, ג'ון פול השני, היה הראשון שביקר בבית הכנסת השוכן ליד נהר הטיבר ב-1986. בנדיקטוס עצמו ביקר בבתי כנסת כשהגיע לעיר מולדתו קולון בגרמניה, וכן בניו-יורק.
במהלך יום הדיונים, ה-21 במספר, יתקיימו הרצאות ותוכניות בשיתוף של רבנים ומנהיגים יהודים. בינואר שעבר, מנהיגים יהודים מאיטליה קראו לחרם על האירוע בעקבות החלטתו של הוותיקן לקיים מחדש תפילה לטינית, שעל-פי הטענה, קראה להמרתם של יהודים מדתם.
