ראש ממשלת טורקיה טאיפ ארדואן הסביר בראיון לרשת אל-ערבייה היום (ד', 14.10.09) כי ביטול תמרוני צה"ל נבע מ"רגישויות דיפלומטיות", וכי ההחלטה התקבלה לאחר דיונים עם גורמים שונים. "יש שיתוף פעולה צבאי בינינו לבין ישראל, אך כרגע ישנן רגישויות דיפלומטיות שעלינו לקחת בחשבון", אמר ארדואן, והוסיף, "לקחנו בחשבון את דעת העם שלנו כשקיבלנו את ההחלטה. היה עלי לשמש כקול שיבטא את עמי, והעם שלי מתנגד להשתתפות ישראל בתרגיל".
עם זאת, ציין ארדואן כי ארצו מוכנה לשמש כמתווכת בשיחות השלום בין ישראל לסוריה. "אם טורקיה תתבקש להיות המתווכת בשיחות בין ישראל לסוריה, נהיה מוכנים תמיד ", אמר והוסיף, "סוריה תמיד בטחה והאמינה בתיווך שלנו, אבל אינני יודע אם הדבר נכון במקרה של ישראל. אף על-פי כן, אנחנו מוכנים לחדש את התיווך מאותה הנקודה בה הפסקנו".
בשיחה עם אנשי דת שהתקיימה אתמול, המשיך ארדואן למתוח ביקורת חריפה נגד ישראל וכלפי מבצע עזה ואמר, "בזמן שבמדינות מסוימות ילדים זוכים באפשרויות של שלום, בריאות וחינוך, במדינות אחרות ילדים נאלצים להתמודד עם עוני, מחסור, חוסר ישע, נשק להשמדה המונית ופצצות זרחן". הוא הוסיף ומתח ביקורת על יחסו של העולם לאיסלאם ואמר, "לרוע המזל, מעת לעת מועלה המושג 'טרור איסלאמי' בדיונים בינלאומיים ומוטחת האשמה על דת האיסלאם ועל המוסלמים".
