שנת הלימודים האקדמית נפתחת (יום א', 18.10.09) וכ-280,000 סטודנטים יתחילו ללמוד ב-66 מוסדות להשכלה גבוהה בכל רחבי הארץ. מדובר בעלייה של כשלושה אחוזים במספר הסטודנטים בהשוואה לשנת הלימודים הקודמת.
לפי נתוני המועצה להשכלה גבוהה 221,420 סטודנטים ילמדו במסלולים לתואר ראשון, 47,300 ילמדו לתואר שני, 10,300 ילמדו לתואר שלישי ו-980 סטודנטים ילמדו במסגרת לימודי תעודה.
רוב הסטודנטים הן נשים. בשנת תש"ס היו 57.5% מהסטודנטים לתואר ראשון נשים ובשנים האחרונות התייצב שיעור הנשים הלומדות לתואר ראשון על 55%. גידול מרשים חל גם ברישום נשים ללימודי תארים מתקדמים. בשנת תשס"ח הגיע שיעורן של הנשים בלימודי תואר שני ל-57.2%. בשנת תשס"ד חצה מספר הנשים הלומדות בלימודי תואר שלישי לראשונה את רף 50% ובשנת תשס"ח היה שיעור הדוקטורנטיות 51%.
66 המוסדות להשכלה גבוהה בישראל, שהחלו היום את שנת הלימודים, כוללים 8 אוניברסיטאות, 34 מכללות אקדמיות - 21 מהן מתוקצבות על-ידי הוועדה לתכנון ותקצוב ו-13 מכללות פרטיות - ו-24 מכללות להוראה.
השנה חל גידול של 2.8% במספר הסטודנטים שמתחילים לימודי תואר ראשון והוא עומד על 55,100.
המועצה להשכלה גבוהה מדווחת על מגמה של גידול משמעותי ברישום סטודנטים ללימודי ביוטכנולוגיה. להערכת גורמים במועצה, מדובר בביטוי לציפיית הסטודנטים לכניסת ישראל לעידן הביוטכנולוגי.
מספרם של חברי הסגל האקדמי הבכיר באוניברסיטאות נמצא במגמת ירידה. מספרם הגיע לשיא של 4,684 משרות בתש"ס ומאז נמשכת הירידה העקבית במספרם שעמד על 4,300 משרות בשנת הלימודים תשס"ח.
מגמה דומה נרשמה גם במספר המשרות של חברי הסגל האקדמי הזוטר באוניברסיטאות. מספרם ירד בהיקף של 18% בשמונה השנים האחרונות, כאשר במקביל חלה עלייה של 20% במספר המורים מן החוץ.
