פיתוח ישראלי חדש עשוי לשנות בעתיד את הדרך שבה אנחנו משתמשים בסוללות החשמליות. חוקרים מהטכניון, בראשות פרופסור יאיר עין אלי, הגישו בשבוע שעבר בקשת רישום לפטנט על סוללה חדשה שפיתחו, המסוגלת לעבוד אלפי שעות ברציפות. הסוללה המתבססת על יצור אנרגיה מסיליקון ואוויר, מסוגלת, לדברי החוקרים, לספק זמן עבודה של עד פי 20 מהסוללות הקיימות היום.
הסיליקון הוא חומר נפוץ מאוד, השני בשכיחותו בקרום כדור הארץ. משמעות הדבר היא שעלויות היצור של סוללה כזו יכולות להיות זולות מאוד יחסית. כמו-כן, העובדה כי מדובר בחומר יציב ובטוח למדי לשימוש, יכולה רק להאיץ את קבלתה של סוללה כזו בקרב הציבור. בשלב זה, מדובר על אב טיפוס בלבד, כאשר בתוך שנים ספורות הציפייה היא להגיע ליכולת ייצור מסחרי שלה.
הסוללה, בשלב זה, אינה ניתנת לטעינה, אך בטכניון מקווים להפוך אותה לכזו בתוך כחמש שנים. היא מיועדת בעיקר לשימוש בתעשיית הרפואה והאלקטרוניקה, אך בתוך כ-7 עד 10 שנים, ניתן יהיה להתאים אותה גם לשימוש במכוניות חשמליות, מה שעשוי לספק להן דחיפה משמעותית.
שלא כמו סוללות אחרות, סוללת הסיליקון שפותחה בטכניון תהיה בעלת אורך חיי מדף בלתי מוגבלים. משמעות הדבר היא שהאנרגיה לא תתנדף ממנה בזמן של חוסר פעילות, כמו שקורה כיום עם הרבה סוללות אחרות.
