"אין פתרונות פלא, מחירי המים חייבים לעלות כיוון שפתרון המשבר עולה כסף" - כך אמר (יום ד', 21.10.09) פרופ' אורי שני, מנהל רשות המים, בוועדת החקירה הממלכתית לניהול משק המים, בראשות השופט (בדימ.) פרופ' דן ביין.
שני, אשר החל במתן עדותו בפני הוועדה כבר אתמול, אמר כי לא ניתן לנהל את משק המים במורכבות שלו מבלי לקבלל את הכלים התקציביים וכוח האדם הנדרש כדי לנהל נכון את המשבר ולמנוע את קיומו של המשבר הבא.
"הבעיה של רשות המים היא שהיא מנהלת את המשבר 'טוב מדי'", גרס שני. "אם היה מצב שאזרח היה פותח את הברז ולא היו מים הציבור היה מבין את עומק המשבר, בגלל הניהול הנכון וצוות האנשים המסורים העובדים קשה מאוד לאורך כל תקופת המשבר, מצב זה נמנע".
יו"ר ועדת החקירה, השופט ביין, שאל והקשה על פרופ' שני בדבר העובדה שנכון להיום עדיין אין למשק המים בישראל תוכנית אב לטווח ארוך. בתגובה השיב פרופ' שני כי בכוונתו להביא לאישורה של הממשלה בתחילת 2010 את השלב הראשון של התוכנית המהווה מסגרת לתוכנית אב. עד כה לא אושר תקציב עבור הכנת התוכנית, שעלותה מוערכת על-ידי פרופ' שני בכ-30 מיליון ש"ח, לכל הפחות, הפעולות שבוצעו להכנתה מומנו מתוך תקציבה השוטף של רשות המים. לדבריו, מתנהל משא-ומתן עם האוצר על הגדלת התקציב לצורך זה. לשיטתו, נכון יהיה שהאוצר יקצה תקציב מיוחד לצורך הכנת תוכנית האב האסטרטגית.
"החלטתי החשובה ביותר הייתה לממן את ההתפלה מתעריפי המים" באשר לשאלת ניהול תקציב משק המים כמשק סגור, השיב הפרופ' שני כי "אחת ההחלטות החשובות, אם לא החשובה ביותר, שקיבלתי במהלך כהונתי כמנהל רשות המים הייתה ההחלטה לממן את ההתפלה מתעריפי המים ולנתק את הקשר בין תקציב המדינה לבין מימון ההתפלה. יחד עם זאת, אני סבור שישנם נושאים לגביהם יש לשמר גמישות מסוימת בנושא מקור המימון, כמו למשל תמיכה בתאגידים של רשויות חלשות שצריכה אולי להתבצע ישירות על-ידי המדינה ולא ליפול על כתפיהם של צרכני המים... ". באשר למימון תקציב פעילות הרשות עצמה, כגוף מאסדר, סבור הפרופ' שני כי נכון להמשיך ולממנה כחלק מתקציב המדינה, על-מנת שלא יווצר מצב של ניגוד עניינים בו הגורם הממומן מתעריפי המים קובע את התעריפים שמממנים את פעולתו.
באשר לתעריפי המים אמר פרופ' שני כי הם יהיו אחידים בכל הארץ וכן תהיה אחידות באגרת הביוב. תעריפי המים יפורסמו לדבריו ב-1 בינואר 2010 וכי עד למועד זה יתבצע שימוע ציבורי בנושא.
בסיכום עדותו בפני הוועדה אמר שני כי בבואם לבחון על מי יש להטיל את האחריות למשבר המים המתמשך, יפרידו חברי הוועדה בין התנהלות ואופן קבלת ההחלטות של נציבות המים בעבר לבין התנהלות רשות המים, אשר הוקמה בתחילת 2007: "נכון שנשאלת השאלה מי הוא האחראי למשבר מלבד הבצורת. אין ספק שגם לנציבות המים יש אחריות, אך יחד עם זאת, יש להפריד בין נציבות המים לרשות המים. למרות שלכאורה יש רצף וברור שיש אחריות גם על העבר עדיין אני חושש שישפכו את התינוק עם המים".
