חוקרים גילו סיבה טובה נוספת לעצור ברשת הקפה המקומית: מספר כוסות קפה ביום יכולות לעצור התקדמות של מחלת כבד. אנשים שסבלו מדלקת כבד כרונית (הפטיטיס C) וממחלת כבד מתקדמת ושתו שלוש כוסות קפה או יותר ביום קיצצו את הסיכון שלהם להתקדמות המחלה ב-53% בהשוואה לחולים שלא שתו קפה כלל.
החוקרים - מהמוסד הלאומי לסרטן בארצות הברית.
המחקר כלל 766 משתתפים שלקחו חלק בניסוי בטיפול אנטי-וירלי ארוך טווח נגד הפטיטיס C. כולם סבלו מהפטיטיס C שלא הגיב לטיפול בתרופות אנטי-וירליות, והם התבקשו לדווח כמה כוסות קפה שתו בכל יום.
החולים הגיעו לביקורת כל שלושה חודשים במהלך 3.8 שנות המחקר ונלקחו מהם ביופסיות כבד לאחר שנה וחצי ולאחר 3.5 שנים, כדי לקבוע את התקדמות מחלת הכבד ממנה סבלו.
החוקרים זיהו קשר הפוך בין צריכת קפה להתקדמות מחלת הכבד, כלומר - חולים ששתו שלוש כוסות קפה או יותר ביום היו בסבירות נמוכה יותר לסבול מהחמרת מחלת הכבד, לעומת אלו שלא שתו את המשקה המעורר.
ממצאי המחקר פורסמו בעיתון "Hepatology".
הגנה החוקרים הציעו מספר דרכים בהן צריכת קפה עשויה להגן מפני מחלת כבד, כולל על-ידי הורדת הסיכון לסוכרת מסוג 2, שנמצאה קשורה למחלות כבד, או על-ידי הורדת רמת הדלקתיות, שהסברה היא כי היא גורמת ללייפת ולשחמת הכבד.
אפילו קפאין, הכימיקל המעניק לכוס הקפה את הטעם הנפלא שלו, זכה באור הזרקורים כשנמצא במחקרים קודמים כי הוא מדכא סרטן כבד בחולדות.
לשתיית קפה שחור או תה ירוק, המכילים גם הם קפאין, הייתה השפעה קטנה ביותר על התקדמות מחלת הכבד, למרות שהיו רק מעטים ממשתתפי המחקר ששתו תה.
על-פי ארגון הבריאות העולמי, 4-3 מיליון בני אדם נדבקים בהפטיטיס C בכל שנה. 70% מהמקרים הופכים כרוניים ועלולים לגרום לשחמת הכבד או לסרטן הכבד.
