ההתעמלות תמגר את השפעת

התעמלות על בסיס קבוע מסייעת להפחית את הסבל מהשפעת, על-ידי כך שהיא משפרת את תגובת המערכת החיסונית לווירוס. אלו ממצאי מחקר חדש שנעשה בעכברים. מחקרים הראו כי אנשים שהתעמלו על בסיס קבוע, סבלו מפחות הצטננויות ומהצטננויות פחות חמורות לעומת אנשים לא פעילים - למרות שפעילות מתישה וקשה עלולה להעלות את הרגישות לזיהומים אלו. בתיאוריה, היתרונות של התעמלות מתונה נובעים מהשפעותיה על ההגנה של המערכת החיסונית. מחקר גילה, כי התעמלות מעודדת את הפעילות במספר חלקים במערכת החיסונית שעוזרים להגביל את ההתקפה הווירלית, או מסייעים בסילוק הווירוס הפולש מהגוף במהירות רבה יותר. במסגרת המחקר החדש, חוקרים גילו כי כשקבוצה של עכברים רצו על הליכון על בסיס קבוע לאורך 3.5 חודשים, הם פיתחו תסמינים פחות חמורים לאחר שנדבקו בווירוס השפעת, בהשוואה לעכברים שלא רצו על ההליכון. בנוסף, עכברים שהתעמלו מיד לפני זיהום השפעת אך לא על בסיס קבוע, לאורך החודשים שקדמו לשפעת, גם הם הראו מידה מסוימת של הגנה מפני תסמינים חמורים - המתבטאים בעכברים באיבוד תיאבון ובירידה במשקל. יתרונות אלו, יש לציין, הופיעו רק מספר ימים לאחר הזיהום, בעוד שהתעמלות על בסיס קבוע ולטווח ארוך הפחיתה את תסמיני השפעת לאורך כל תקופת המחלה. החוקרים מאוניברסיטת איובה שבאיימס פרסמו את הממצאים בעיתון למחלות מדבקות. לגבי השאלה אם ניתן לתרגם את הממצאים לבני אדם, התשובה עדיין לא ברורה למרות שהחוקרים גילו רמזים אפשריים לכך שהתעמלות על בסיס קבוע מפחיתה את הסבל ואת חומרת המחלה במקרים של זיהומים בדרכי הנשימה. בהשוואה לעכברים שלא התעמלו, אצל עכברים שהתעמלו נראו רמות נמוכות יותר של מספר חומרים דלקתיים בריאות מיד לאחר שנדבקו בווירוס השפעת. רמות אלו נשארו נמוכות בעכברים שהתעמלו על בסיס קבוע, אך עלו בימים שלאחר מכן אצל העכברים שהתעמלו אך לא על בסיס קבוע. אצל העכברים שהתעמלו על בסיס קבוע נראו גם ריכוזים נמוכים יותר של הווירוס בריאות בשלב מוקדם יותר, ומממצאים אלו עולה כי ההתעמלות מעודדת הגנות אנטי-וירליות מוקדמות, למרות שהמנגנון נותר עדיין לא ברור. נכון לעכשיו, ממצאי המחקר מספקים סיבה טובה נוספת להתעמל על בסיס קבוע.