בציר הסדרות של עונת הסתיו בארצות הברית הביא איתו כ-20 סדרות חדשות אל המסך הקטן (ואל הטורנטים שברשת). חלקן איכזבו ובוטלו (“The Beautiful Life”), חלקן זכו לביקורת אוהדות ונרכשו לעונה מלאה (קוגר טאון, “Community”, "Modern Family”), אבל הסדרה שזכתה להכי הרבה רעש תקשורתי היא "Flash Forward" ("פלאש פורוורד"), הסדרה המדוברת של העונה, וזה הזמן לתפוס אותה בזמן ששאר העולם הולך ומתמכר אליה.
"פלאש פורוורד" המסתורית, שהוכתרה כיורשת של "אבודים" עוד לפני שידור הפרק הראשון, מבוססת על ספר מדע בדיוני של הסופר הקנדי רוברט ג' סויר. במרכז העלילה עומד אירוע בקנה מידה גלובלי, בו כל האנושות מאבדת את ההכרה ל-2 דקות ו-17 שניות. בזמן העילפון מתרחשות אינספור תאונות דרכים, התרסקות מטוסים, טביעות, וכאוס כללי ברחבי העולם.
במהרה מתברר שבמהלך 137 השניות בהן איבדה האנושות את ההכרה, ראה כל אחד ואחד חזיון של מה שעתיד לקרות לו בתאריך ה-29 באפריל 2010, 6 חודשים מרגע הבלאק אאוט. חלק מהאנשים ראו בחזיון שלהם עתיד מלא תקווה והפתעות חיוביות בחייהם, אחרים מבינים מהחזיונות שהם עומדים לאבד את כל היקר להם ומסרבים להאמין במימושם, והבודדים שלא ראו דבר שרויים בחרדה שזהו רמז לכך שהם לא יהיו בחיים בעוד 6 חודשים.
כדי לגלות פרטים על מי שעומד מאחורי האירוע, נפתחו ברחבי העולם חקירות שמטרתן לפזר את אי הוודאות שפשטה בגלובוס, ולמצוא את האשמים. אט-אט החלו לזרום תיאוריות קונספירציה שהפנו את האחריות לכל גורם אפשרי, החל מחייזרים שרוצים להשתלט על המין האנושי ועד הסינים, שישנו בשלווה במיטתם בזמן אובדן ההכרה, שהתרחש כשבסין הייתה שעת לילה מאוחרת.
בין אינספור התיאוריות, היחיד שנושא בקצה חוט מהימן לחשיפת מי שעומד מאחורי האירוע הוא סוכן ה-FBI מארק בנפורד (ג'וזף פיינס), שראה בחזיון שלו מסמכים, תמונות ועדויות שאסף במהלך חקירה של התקרית הגלובלית במשך ששת החודשים שאחריה. מארק, שמאמין כי החזיונות עתידים להתרחש, מצליח לשכנע את הבוס שלו לפתוח בחקירה שתתבסס על העדויות שבחזיון שלו, ויחד עם הקולגות שלו עוקב אחר הרמזים העתידיים וחושף פרטים מסקרנים על מה שהתרחש כשהאנושות איבדה את ההכרה ועל הגורמים העומדים מאחורי האירוע.
לצד החזיון של מארק, המיזם המרכזי העומד בלב החקירה הוא אתר "המוזאיקה" שהקימו סוכני ה-FBI, רשת חברתית שבה אנשים יכולים לספר על החזיונות שלהם, ולקבל פרטים נוספים מאנשים שונים שהחזיון שלהם קשור אליהם. סוכני ה-FBI מצידם, מנסים לעקוב אחר הקישורים בין החזיונות ולקוות להסיק מהם מסקנות שיעזרו בחקירה.
בצעד שיווקי ייחודי, הקימו יוצרי הסדרה את הרשת החברתית של אתר המוזאיקה גם באינטרנט, והזמינו את הגולשים להעלות את הפלאשפורוורדים שלהם, כטקסט או כווידאו. הקמת האתר לוקחת צעד אחד קדימה את המהלכים לטשטוש הגבולות בין העולם הבדיוני של סדרות הטלוויזיה לבין המציאות, באמצעות שילוב אלמנטים מהסדרה בחיים האמיתים. מי שעומדת כרגע בראש המהלכים השיווקים המתקדמים הללו היא רשת ABC, המשדרת את הסדרה, שיצרה בעבר גם את פרויקט "חוויית האבודים", משחק מציאות בינלאומי בו הושתלו רמזים בנוגע לסדרה, שכללו אתרי אינטרנט פיקטיביים ופרסומות בטלוויזיה.
הגולשים ברחבי העולם נענו להזמנה, ומילאו את האתר ב"חזיונות". מעניין לגלות שרובם הפכו את המוזאיקה למעין "כותל" וירטואלי והעלו בו חזיונות שמשקפים את משאלות ליבם, וביניהם "בעוד 6 חודשים אני אהיה מאושר" או "אפגוש את האקס שלי לדייט רומנטי". אחרים כצפוי, דיווחו גם על לא מעט חזיונות של זכיות בלוטו, או מילאו את האתר בחזיונות הומוריסטים.
הסדרה, בכיכובם של ג'וזף פיינס ("שייקספיר מאוהב"), ג'ון צ'ו ("הרולד וקומר"), ג'ק דוונפורט ("זיווגים"), קורטני בי. וואנס ("חוק וסדר: כוונה פלילית"), ושני כוכבי "אבודים" סוניה וולגר (פנלופה) ודומיניק מונהאן (צ'רלי) זכתה עד כה להצלחת ענק, ונמכרה במהירות הבזק ל-100 מדינות שונות.
אולם מאז פרק הפיילוט שסחף את הצופים, ההתרשמות הכללית הייתה שהעלילה לא התקדמה בקצב מספק, ונרשמה ירידה בנתוני הרייטינג. כתוצאה מכך בימים אלה ניצבת "פלאשפורוורד" במרכזם של ויכוחים סוערים ברשת, הדנים בשאלת הפוטצניאל של הסדרה: האם מדובר בסדרה מבטיחה ומלאת רבדים כמו "אבודים", או שבעצם מדובר במקבילה לסדרה "גיבורים", שהתחילה כהבטחה גדולה ואיבדה את הכיוון מהר מאוד.
למרות האלמנטים המשותפים לסדרות אחרות, עד כה הוכיחה "פלאש פור וורד" את עצמה כסדרה מסקרנת, העומדת בזכות עצמה, ומשלבת בחוכמה בין תיאוריות קונספירציה לשאלות פילוסופיות על גורל ובחירה, ובהחלט מראה פוטנציאל התמכרות רציני.