מספר המקרים של זיהום חיידקי עמיד לתרופות, הידוע בשם MRSA, עלה ב-90% מאז 1999, והחיידק ממשיך להדביק אנשים גם מחוץ לבתי החולים. כך מדווחים ומזהירים הבוקר (ג', 24.11.09) חוקרים בארה"ב.
מסתבר כי שני סוגים של סטפילוקוקוס אוראוס - או בקצרה MRSA - עוברים מחולה לחולה, ומדובר בסוגים שונים מאלו שבדרך-כלל מופיעים בבתי חולים.
לצורך המחקר, חוקרים מאוניברסיטת פרינסטון שבניו ג'רסי בדקו נתונים מבדיקות מעבדה של רשת לאומית של 300 מעבדות מיקרוביולוגיות בארצות הברית.
הם גילו כי במהלך השנים 2006-1999 אחוז הזיהומים מסטפילוקוקוס אוראוס העמיד למתיצילין עלה ביותר מ-90% - או ב-10% בשנה, אצל חולי חוץ שהופנו לבתי חולים בארצות הברית. כך כתבו בדוח שפרסמו בעיתון לזיהומים חדשים. עלייה זו נגרמה כמעט כולה מסוגי MRSA המועברים בקהילה.
MRSA נפוץ ביותר כיום בבתי חולים בארצות הברית. ידוע גם כי הוא נפוץ בקרב הציבור, אך לא ברור אם חולים נשאו את הזיהומים מחוץ לבתי החולים או להפך.
צוות החוקרים גילה כי אנשים רבים יותר אובחנו עם הסוגים בהם נדבקים במסגרת הקהילה, וסוגים אלו לא החליפו את הסוגים הידועים הקיימים בבתי החלים. במקום זאת, הם נוספו למספר המקרים הכולל של MRSA.
לממצאים יש השלכות הן על המדיניות המקומית והן הלאומית, שמטרתן לעצור ולמנוע התפשטות MRSA. לדברי החוקרים, בראש וראשונה דרושות בדיקות חדשות מהירות כדי שניתן יהיה לאבחן חולים ולטפל בהם במהירות. ניתן לטפל ב-MRSA, אך רופאים צריכים לזהות את נוכחות החיידק במהירות רבה כדי שיוכלו לתת לחולים את האנטיביוטיקה הנכונה.
לבסוף, מדיניות שמטרתה עצירת הזיהומים תוכל לקחת בחשבון את התפקיד שיש לחולי חוץ בהתפשטות MRSA, ולעודד התערבויות שיוכלו למנוע את התפשטות החיידק מאזורים של מרפאות חוץ למחלקות אחרות.
MRSA הוא אחד מהגורמים השכיחים ביותר לזיהומים הנרכשים בבתי החולים. אפשר להידבק בו גם בבתי הספר, בחדרי כושר ובכל מקום אחר. התסמינים נעים מפצעים מוגלתיים ועד לזיהומים במחזור הדם שעלולים לגרום למוות מהיר.
החוקרים מעריכים כי 20,000 איש בארצות הברית מתים בכל שנה מ-MRSA ועלות הטיפול בהם יכולה לנוע מ-3,000 דולר ועד ליותר מ-35,000 דולר לחולה.
