המספר העולמי של מקרי מוות משפעת החזירים קפץ ועלה ביותר מ-1,000 בשבוע אחד בלבד, אלו הנתונים האחרונים מארגון הבריאות העולמי (WHO). ידוע כי לפחות 7,826 בני אדם מתו עד כה בעקבות זיהום מווירוס H1N1 מאז הופיע לראשונה במקסיקו בחודש אפריל.
באירופה דווח על עלייה של 85% במספר מקרי המוות השבוע, כשסך כל מספר הקורבנות עלה מ-350 ל-650 לפחות. יחד עם זאת, ברוב המקרים הווירוס ממשיך לגרום לתסמינים קלים, והרוב המכריע של החולים בדרך-כלל מתאוששים, גם ללא טיפול רפואי, בתוך שבוע.
העלייה הגדולה ביותר במספר מקרי המוות תועדה באמריקה הצפונית והדרומית, היכן שמספר הקורבנות עלה והגיע ל-5,360 - עלייה של 554 מקרים בשבוע אחד.
רשויות הבריאות בנורבגיה ובצרפת דיווחו כל אחת מהן על שני
מקרי מוות ממוטציה של H1N1. סין, יפן, נורבגיה, אוקראינה וארצות הברית גם הן דיווחו על מקרים של אנשים שנדבקו במוטציה של הווירוס.
חוסר ודאות רשויות הבריאות בצרפת אישרו כי שני חולים שנדבקו במוטציה שזוהתה לאחרונה גם בנורבגיה מתו בשתי ערים שונות בצרפת. מוטציה עלולה להגביר את יכולתו של הווירוס לפגוע במערכת הנשימה, במיוחד ברקמת הריאות. כך על-פי המוסד הממשלתי לפיקוח בריאותי בצרפת.
עוד נמסר מהמוסד, כי במקרה של אחד החולים שמתו, המוטציה לוותה במוטציה אחרת שידוע כי היא עמידה לתרופה העיקרית המשמשת לטיפול בשפעת החזירים, הנמכרת תחת השם תמיפלו. זהו הסוג הראשון העמיד לתרופה שהתגלה בצרפת, בקרב 1,200 סוגים שמומחים זיהו עד כה במדינה.
קייג'י פוקודה, היועץ המיוחד של ארגון הבריאות העולמי בנושא מגיפת השפעת, אמר כי טרם הוסקו המסקנות הסופיות לגבי המוטציות המדווחות.
השאלה היא האם מוטציות אלו מצביעות על שינוי בסיסי שמתרחש בווירוסים - כלומר, האם ישנו שינוי במונחים של החרפה?. נכון לעכשיו התשובה אינה ברורה.
ד"ר פוקודה ציין כי מוטציות שכיחות בווירוסים של שפעת, ואמר כי אם היה צורך לדווח על כל מוטציה, הרי שהיה זה כמו לדווח על השינויים במזג האוויר.
לדבריו, כשהארגון מקבל לידיו דיווחים על מוטציות, עליו לזהות אם מדובר במוטציות שמובילות לשינויים כלשהם בתמונה הקלינית, כלומר האם הן גורמות למחלה חמורה יותר או פחות. בנוסף, הארגון מנסה לבדוק אם וירוסים אלו מתרבים משום שבמידה שכן, הדבר עשוי להצביע על שינוי באפידמיולוגיה.
בסקר האחרון שפרסם הארגון דווח כי מדינות רבות הפסיקו לספור את מקרי ההידבקות בווירוס שפעת החזירים, במיוחד את המקרים הקלים, וספירת המקרים נמוכה במידה משמעותית מהמספר האמיתי שלהם.
