מרכז ההשקעות בתמ"ת אישר (יום ב', 7.12.09) במסלול השקעות חדש השקעה להקמת מפעל תעשיה לכריית וייצור נחושת בהיקף של כמיליארד ש"ח של חברת ערבה מיינס, אשר יוקם במכרות תמנע שבנגב הדרומי.
ההשקעה הזכאית למענק הינה רק למפעל התעשייתי ומסתכמת בכ-570 מיליון ש"ח והיא צפויה להעסיק למעלה מ-500 עובדים מאזור הנגב ואילת. ערבה מיינס תהיה זכאית למענקים בהיקף של עד כ-140 מיליון ש"ח.
המשקיע הבינלאומי במפעל, חברת האמסה פלדות המקסיקנית, הינה אחת מיצרני הפלדה המובילים בעולם ומפעילת מכרות באתרים שונים בהיקפים של מיליארדי דולרים. בתמ"ת אמרו כי אישור המפעל בנגב הדרומי יהווה מעסיק עוגן מרכזי בנגב הדרומי לאחר שעשרות שנים לא הוקם מפעל תעשייתי בהיקף משמעותי באזור זה. עוד אמרו במשרד, כי המפעל יהווה עוגן לעיר אילת, הנשענת בעיקר על תחום התיירות.
שר התמ"ת,
בנימין בן-אליעזר, אמר בתגובה כי "ההשקעה במפעל והקמתו יהיו בשורה של ממש לתושבי אילת ויחוללו מהפכה במצב התעסוקתי באזור. אילת זקוקה היום יותר מתמיד למפעל עוגן מרכזי שכזה ולכן פעלנו בחודשים האחרונים להביא לכדי אישור את הסיוע למפעל". בן-אליעזר ציין עוד כי משרד התמ"ת ימשיך לסייע לפריפריה באמצעות הוספת מקומות עבודה יחד עם העברה של כוח אדם איכותי לאזור.