מיקרוסופט, יצרנית התוכנות הגדולה בעולם, הפסידה אמש (יום ג', 22.12.09) בתביעה שהגישה נגדה במאי חברה קנדית בשם i4i בסכום של 200 מיליון דולר, בטענה כי השתמשה באחד הפטנטים שלה בתוכנת מעבד התמלילים הפופולרי "וורד".
בית המשפט לערעורים בוושינגטון גזר על מיקרוסופט סכום גדול מסכום התביעה המקורי, בסך של 290 מיליון דולר, אותו על מיקרוסופט לשלם לחברת הטכנולוגיה הקנדית.
בנוסף, הטיל ביהמ"ש על מיקרוסופט אולטימטום אשר עליה לקיימו עד ל-11 לינואר כדי לבצע את ההתאמות הנדרשות בתוכנה. התאריך החדש הוא למעשה ארכה נוספת של חמישה חודשים על תאריך היעד המקורי שקבע ביהמ"ש באוגוסט.
מיקרוסופט הודיעה כי תשווק את עותקי התוכנה בלי הרכיב המוגן עד לאתריך היעד שקבע ביהמ"ש. כמו-כן מסרה החברה כי גרסאות הביטא של תוכנת וורד 2010, הניתנות להורדה כיום ללא תשלום, אינן כוללות את הרכיב המוגן.
לודון אוון, יו"ר חברת i4i, מסר בתגובה כי "לא יכולנו להיות מרוצים יותר מהחלטת בית המשפטים לערעורים, אשר תמכה בהחלטת הערכאה הנמוכה יותר בכללותה. הפסיקה מספקת הגנה ראויה עבור i4i והיא מהווה קריאת מלחמה עבור הממציאים המוכשרים שהפטנטים שלהם מופרים".
הוא הוסיף כי "אותו אומץ ויושרה להם אנו זקוקים כדי להמציא, הם אלו שהובילו אותנו נגד העדר, והם אלו שעמדו בלב ההצלחה של תביעת הפרת הפטנט נגד ענקית כמו מיקרוסופט".
כידוע, וורד היא חלק מתוכנת האופיס של מיקרוסופט בה עושים שימוש כחצי מיליארד איש בעולם. מדוחות מיקרוסופט לשנה הפיסקלית שהסתיימה בסוף יוני, עולה כי מכירות חטיבת האופיס של החברה הסתכמו בכ-18.8 מיליארד דולר.