אקדמאי ומחבר ספר חדש על וינסנט ואן גוך טוען שמצא את הסיבה האמיתית מאחורי כריתת אוזנו המפורסמת של הצייר האימפרסיוניסטי ההולנדי. דיווח על כך מסר (יום א', 27.12.09) ריצ'רד ברוקס בטיימס הבריטי. על-פי הגרסה שלו, וינסנט כרת את אוזנו לאחר שאחיו תיאו, שעליו נסמך כלכלית ורגשית, הודיע לו כי הוא עומד להינשא. התיאוריה של מרטין ביילי מבוססת על יצירה שואן-גוך השלים כחודש לאחר כריתת האוזן.
ביילי בחן מקרוב את היצירה - "לוח רישום עם בצלים" - וגילה בה מעטפה שהכילה, על-פי הסברה, מכתב שנשלח מתיאו מפריס בדצמבר 1888. על-פי הסברה, המכתב הכיל את בשורת אירוסיו של תיאו. וינסנט, שמצבו הנפשי היה מעורער כבר, פגע בעצמו בהתקף של זעם. "וינסנט חשש שיאבד את תמיכתו הרגשית והפיננסית של אחיו", כתב המחבר בגיליון ינואר של The Art Newspaper.
אוזנו של ואך-גוך מעסיקה היסטוריונים מזה דורות. יש שתולים את האקט המזוכיסטי, שאירע זמן קצר לפני חג המולד ב-1888, במחלתו הנפשית. יש שסוברים כי החומר בצבעים שבהם השתמש הוביל לשגעונו. אחרים טוענים כי משבר הידידות שלו עם האמן בן דורו פול גוגן, הוא שהוליך למעשה. לפני מספר חודשים פרסמו אקדמאים מאוניברסיטת המבורג תיאוריה לפיה
גוגן עצמו גרם לחבלה בעת סכסוך על אודות פרוצה; אולם תיאוריה זו הופרכה בידי מוזיאון ואן-גוך באמסטרדם.
היצירה "לוח רישום עם בצלים" (Drawing Board with Onions) הושלמה בתחילת 1889, כחודש לאחר הפציעה. היצירה תופיע בתערוכה החדשה הנפתחת בינואר הקרוב באקדמיה המלכותית. ביילי גילה ומצא במעטפה המצויירת את המספר 67 בתוך עיגול. בדיקה נוספת אימתה כי היה זה סמל הדואר במונמארט, שבו חי תיאו. על גבי המעטפה הודפס גם איחול לשנה האזרחית החדשה. בית הדואר בפריס אישר כי היה זה סמל הדואר שבו השתמש החל מדצמבר במחצית השנייה של המאה ה-19. ביילי מאמין כי ואן-גוך הוסיף את הסמל במכוון.
מכתב נוסף שנשלח מתיאו לארוסתו, יוהנה בונגר, הכיל את הדברים הבאים: "כאשר ציינתי אותך בפניו, הוא ידע על מה אני מדבר, וכששאלתי אותו מה הוא חושב על תוכניתנו, הוא אמר שנישואין הם לא הדבר העיקרי בחיים".
