חוקרים מאוניברסיטת טוקיו שביפן הצליחו לפתח זיכרון פלאש ייחודי שמתבסס כולו על חומרים אורגניים. צוות החוקרים, בראשותו של פרופסור Takeo Someya, מהמחלקה להנדסה ומערכות מידע שבאוניברסיטת טוקיו, פרסמו את תוצאות המחקר שלהם והמידע על הרכיב שהצליחו לפתח בעקבותיו בכתב העת המדעי Science.
בעבר כבר הצליחו לפתח זיכרונות פלאש על בסיס אורגני, אך הפיתוח האחרון מספק מספר תכונות משופרות המקנות לו יתרון משמעותי. אחת מהתכונות הללו היא רמת המתחים הנמוכה שבה הוא עובד - וולט אחד לכתיבה ו-6 וולט למחיקה. תכונה אחרת היא הגמישות הפיזית הרבה שהוא מציע. החומרים שממנו הוא עשוי מאפשרים לגלגל התקן זיכרון שכזה עד לרדיוס של 6 מ"מ מבלי שהוא יפגע.
משמעות הדבר היא שניתן להשתמש בהתקן זיכרון שכזה ליישומים רבים יותר, כמו מסכים דקים וגמישים, התקני מחשוב ממוזערים שדורשים גמישות מרבית וכדומה. אב הטיפוס שהחוקרים היפנים פיתחו כולל מערך של 26 על 26 תאים מוטמעים על מצע פולימרי מיוחד. עובי ההתקן הוא 2 מ"מ בלבד.
חשוב לציין, כי לזיכרון יש עדיין מספר חסרונות, ביחס לזיכרונות הפלאש הרגילים, המתבססים על סיליקון. אלו כוללים, בין השאר, מחזור כתיבה ומחיקה של עד עשרת אלפים בלבד (לעומת כ-100 אלף בזיכרונות סיליקון) ויכולת שמירה של המידע לכ-24 שעות. לטענת החוקרים, עם התקדמות המחקר בתחום ניתן יהיה לשפר גם את המאפיינים הללו. יישום מסחרי של הזיכרון צפוי רק בעתיד הרחוק יותר.
