בית המשפט שחרר בערב (ג', 29.12.09) את ראש העיר בת-ים, שלומי לחיאני, למעצר בית בן שמונה ימים. לחיאני ירצה את מעצר הבית אצל חמותו. על-פי בקשת המשטרה הוצא נגדו צו הרחקה מהעירייה ל-20 יום. בתקופה זו לא יוכל להיכנס לעירייה ו/או לקבל מסמכים וגם לא יוכל לשוחח עם מי מעובדי העירייה.
מעת מעצרו נבצר מלחיאני לדבר עם התקשורת. לאחר שחרורו ממתקן המעצר אמר: "זה יום לא פשוט ולא קל. אני שמח שיש לי הזדמנות לפוצץ את כל הבלונים המופרחים. אני רוצה להתבונן לתושבי בת-ים בעיניים ולהגיד להם: אתם שגאים בי היום, תהיו גאים בי גם מחר - וגם אם זה ייקח עוד חודש. אם הייתי יכול לשתף אתכם בחקירה, תאמינו לי - היינו במקום אחר".
מוקדם יותר מתח השר לביטחון פנים, יצחק אהרונוביץ', ביקורת חריפה על התנהלות המשטרה במעצרו של לחיאני. במכתב ששיגר למפכ"ל דודי כהן כתב אהרונוביץ: "המעצר המתוקשר של לחיאני היה מיותר, מביך ולא אנושי. לא כך הייתי רוצה לראות את דבר מעצרו".
השר אהרונוביץ' התייחס במכתבו לכך שדבר התוכנית לעצור את לחיאני ביום שני מוקדם בבוקר הודלף לכמה כלי תקשורת, ואלה ארבו ללחיאני סמוך לביתו. לחיאני נעצר לאחר שיצא מביתו, והדבר צולם על-ידי ערוץ 2, תוך פגיעה חמורה בזכויותיו.
