הממשל האמריקני סבור כי אי-השקט באירן והסימנים שתוכניתה הגרעינית נתקלת במכשולים הופכת את מנהיגיה פגיעים לעיצומים קשים ומיידיים. כך דיווח (שבת, 2.1.10) הניו-יורק טיימס.
יועציו האסטרטגיים של אובמה אמרו במספר ראיונות כי המנהיגים הפוליטיים והצבאיים באירן, על-אף שהם נחושים להמשיך בפיתוח הנשק הגרעיני של המדינה, דעתם מוסחת עקב אי-השקט השורר ברחובות בשבועות האחרונים. הם רואים סימנים לכך שהדבר פוגע בתוכניתה הגרעינית של אירן.
גם ישראל השתכנעה בחולשתה של אירן
בכיר אחר בממשל אמר כי על-אף שישראל עדיין רומזת כי תנקוט במהלך צבאי נגד המתקנים הגרעיניים באירן, כעת הם חשים "שמה שקורה באירן הופך את המדינה פגיעה לסנקציות של ממש", ולכן יתנו לאובמה יותר זמן לשכנע את סין ואת רוסיה לשתף פעולה. דיפלומט ישראלי בכיר בוושינגטון אמר כי בשיחות סגורות שהתקיימו, "אובמה שכנע אותנו ששווה לנסות את העיצומים לפחות לכמה חודשים".
הבית הלבן מעוניין לכוון את העיצומים נגד מהפכות המשמר, שלדידם אחראיות על פיתוח הנשק הגרעיני. אנשי משמרות המהפכה הם גם אלה שדאגו לדכא את ההפגנות האנטי-ממשלתיות בעת האחרונה וביוני לאחר הבחירות.
מניסיון העבר ניתן ללמוד כי אירן אינה נכנעת לאיומים ולהטלת סנקציות בקלות. אירן עדיין נחושה בדעתה להמשיך בתוכניתה הגרעינית. כן לא עזרו ההצעות שניתנו לה מטעם מועצת הביטחון של האו"ם. עם זאת, גורם מטעם הממשל האמריקני, המעורב במדיניות האירנית, אמר כי הוא מקווה שהצרות מבית "יעניקו לנו חלון הזדמנויות להטיל את העיצומים הראשונים אשר יגרמו לאירנים לחשוב שתוכניתם הגרעינית איננה שווה את המחיר שייאלצו לשלם עליה".
חשיפת קום פגעה באירנים
בנוסף, סבורים גורמים בממשל האמריקני כי פיתוח הנשק הגרעיני באירן ספג פגיעה קשה בעקבות חשיפת המתקן הסודי בקום לפני שלושה חודשים. חשיפת המתקן גרמה לאירן לאבד את ההזדמנות שלה לייצר אורניום ברמה גבוהה בסתר, שהם נזקקים לה על-מנת לייצר נשק אטומי.
פקחי גרעין בינלאומיים מדווחים כי חלה ירידה משמעותית מאז הקיץ - של 20% במספר הסרכזות הקיימות במתקן הגרעיני בנתאנז. הם מייחסים זאת לבעיות טכניות של מומחי הגרעין האירנים. פרשנים אחרים, ביניהם נציגים מאירופה, מאמינים כי הבעיות של אירן הוחרפו בעקבות סדרה של מאמצים סודיים מצד המערב נגד תוכניתה של אירן, לרבות הרס לציוד ותשתיות מיובאות.
בעקבות זאת, סבורים הפרשנים כי ייקח לאירן הרבה יותר זמן להגיע להישגים בתחום הגרעין. "לעת עתה, אין לאירנים אופציה טובה, ואיננו חושבים שתהיה להם אחת כזו לפחות במהלך 18 החודשים הקרובים, אולי שנתיים או שלוש", אמר בכיר בבבית הלבן.