רעידת אדמה שמשאירה אחריה קרוב ל-200,000 מתים היא אסון נוראי בפני עצמו, אך בהאיטי, היכן שאיידס, שחפת ומלריה נפוצים ביותר, וילדים רבים סובלים מתת-תזונה ומהיגיינה לקויה זהו כבר אתגר נוסף שיש להתמודד עימו, וכל אלו עלולים ליצור את האסון הרפואי הנורא ביותר שנראה עד כה בעולם.
הצוותים הרפואיים שזורמים להאיטי כדי להקים בתי חולים ניידים, מספרים כי כבר עכשיו הם מוצפים בנפגעים וחוששים כי הגרוע מכל עוד לפניהם, כשהזיהומים והמחלות יתחילו להתפשט באזור.
הסיכון הראשון והעיקרי הוא תמיד זיהומים חיידקיים כתוצאה מפצעים פתוחים.
גורמים רשמיים מהאיטי אומרים כי מספר ההרוגים מרעידת האדמה - 7 בסולם ריכטר - שאירעה ביום שלישי שעבר יעמוד על 200,000-100,000 ואין עדיין אף גורם שיכול אפילו להתחיל ולספור את הפצועים, שכוללים פגועים כרותי גפיים, עם שברים פתוחים ופגיעות אחרות. וללא טיפול מהיר, פצעים כאלו יהפכו למוקד דלקתי וזיהומי, והמצב יחמיר הרבה יותר.
צוותי רפואה מתוסכלים הוטסו למקום יחד עם בתי חולים ניידים וטונות של ציוד רפואי, אך רובם לא היו מסוגלים להקים אותם בגלל שרוב הדרכים נהרסו ולא היו כוחות ביטחון שילוו אותם.
המרכז למניעת ובקרת מחלות (CDC) שלח צוות של 267 מומחים רפואיים, כולל מנתחים, שהגיעו ביום שישי האחרון אך נאלצו להמתין עד ליום ראשון בלילה כדי שכוחות הביטחון ילוו אותם דרך התוהו ובוהו השורר במקום. ובגלל עיכובים כאלו, החמיר מצבם של אלפי חולי סוכרת ורבים החלו לסבול מאי-ספיקת כליות כתוצאה מהתייבשות.
