סגן השר לשיתוף פעולה אזורי, ח"כ
איוב קרא, ייפגש מחרתיים, ה-27 בינואר, עם האפיפיור בנדיקטוס ה-16 וישתתף באירועי הזיכרון הבינלאומי לשואה ברומא.
סגן השר קרא הוזמן לפגישה עם האפיפיור בעקבות מאמציו המתמשכים למען הקהילה הנוצרית והמקומות הקדושים לה בישראל ובמדינות ערב. לראשונה, נציג רשמי שאינו יהודי ייצג את ישראל בפגישה עם האפיפיור.
קרא מתכוון לבקש מהאפיפיור תמיכה רוחנית וכלכלית עבור התוכנית "מכנרת עד נצרת", מסלול טיול מיוחד עבור מאמינים נוצרים מסובב כנרת, דרך האתרים הקדושים, עד לנצרת. סגן השר קרא אמר כי הוא מקווה שבנדיקטוס ה-16 יחנוך פרויקט זה בהקדם ויתרום בכך משמעותית לפיתוח הגליל.
"התרגשותי היא כפולה ומכופלת. מהמפגש עם הכס הקדוש ועוד יותר מהמועד. יום השואה הבינלאומי המסמל עבורי את השעה החשוכה ביותר בתולדות ההיסטוריה האנושית. כבוד גדול עבורי, במיוחד אנוכי, להביא מסר חשוב מהעולם הנוצרי לעם היהודי ביום זה", אמר סגן השר קרא.
האפיפיור בנדיקטוס ה-16, ביקר לפני עשרה ימים, ב-17 בינואר, בבית הכנסת המרכזי של רומא. צעד זה נתפס כמחווה כלפי הקהילה היהודית לאחר שהושמעה ביקורת רבה נגד האפיפיור בשל כוונתו להעניק מעמד של קדוש לאפיפיור פיוס ה-12, אשר כיהן בתקופת מלחמת העולם השניה, ומואשם בכך שלא סייע ליהודים ולא גינה את פעולות הנאצים. מנהיגים יהודים ביקשו מהותיקן לפתוח את המסמכים הארכיוניים הנוגעים לפיוס ה-12 כדי שניתן יהיה לחקור את מדיניותו בתקופת השואה.
בנוסף לפגישה עם האפיפיור, ישתתף סגן השר קרא באירועים שונים ברומא לציון יום הזכרון הבינלאומי לשואה כאורח הארגון הנוצרים הציוניים. יום הזכרון נקבע ב-27 בינואר, היום בו שוחרר ב-1945 מחנה הריכוז אושוויץ ע"י בעלות הברית. ברומא מתוכננים מספר אירועים לציון יום הזכרון: הבית התחתון של הפרלמנט האיטלקי יערוך טקס זכרון מיוחד בהשתתפות ניצול השואה וחתן פרס נובל לשלום אלי ויזל, יתקיים מפגש בין ניצולי שואה לנציגי הקהילה היהודית בבית הכנסת המרכזי של רומא, תוצג תערוכה היסטורית בנושא אושוויץ הכוללת צילומים ומסמכים נדירים.
