לפני הצהרים הותר לפרסום כי שירות הביטחון הכללי עצר בתחנה המרכזית בבאר שבע ב-3 בינואר שני ערבים ישראלים החברים בחמאס בחשד כי תכננו לבצע פיגועים נגד אזרחים ישראלים.
מראד כמאל ומראד נמר נעצרו לאחר שביצעו בתחנה המרכזית בבאר שבע פעולות אשר הוחשדו ככוונה לפיגוע. בחקירותיהם בשירות הביטחון הכללי עלה כי השניים, תושבי מזרח ירושלמים בעלי תעודות זהות ישראליות, גויסו על ידי מפקדת החמאס בחוץ לארץ בעת שלמדו בדובאי ובירדן.
הם נתפסו כשברשותם מדיה מגנטית ובה מודיעין שאספו על יעדים לפיגועים - התחנה המרכזית בבאר שבע, התחנה המרכזית בירושלים, אזור המלונות בתל אביב ובסיס הקליטה והמיון בתל השומר.
כתבי אישום נגד השניים הוגשו בבית המשפט המחוזי בירושלים בגין מגע עם סוכן חוץ, חברות בארגון טרור, סיוע לאויב במלחמה וריגול.
מראד נמר למד הנדסה בירדן בין השנים 2003-2007 ובמהלך 2007 גויס שם לחמאס הצבאי. כחלק מגיוסו נסע מראד נמר לפגישות עם נציגי חמאס בסעודיה. באותה השנה גייס מראד נמר לפעילות חמא"ס את מראד כמאל, אשר למד באותה התקופה רוקחות באוניברסיטה בירדן.
בשנת 2008 עבר מראד נמר לדובאי שם עבד כמהנדס ובמהלך תקופה זו המשיך בפגישות עם גורמי חמא"ס בחו"ל, בין היתר גם בתורכיה.
מראד נמר ומראד כמאל חזרו לארץ במהלך 2009 ועם חזרתם החלו במילוי המשימה שניתנה להם על ידי פעילי מפקדת חמא"ס בחו"ל - לאסוף מודיעין על אתרים בישראל. השניים נסעו ברחבי הארץ במטרה לחפש מקומות הומי אדם תוך ביצוע עבודה מדוקדקת שכללה צילומי סטילס והסרטה והכנת מפות ותרשימים של קניונים (בתחנה המרכזית ובקניון מלחה בירושלים). כמו כן השניים בדקו בכל אתר כמה יהודים וחיילים נמצאים ואף רשמו את סידורי האבטחה במקומות השונים. את המודיעין שאספו תיעדו השניים על גבי דיסק און קי והיו אמורים להעביר את המידע לנציגי המפקדה בחו"ל. בנוסף השניים היו אמורים לקבל ממפעיליהם בחו"ל אמצעי לחימה וחומרי נפץ, לצורך כך הפעילים איתרו באזור הסטף מערה אותה הרחיבו וציידו לטובת קליטה והסתרה של אמצעי לחימה. השניים נעצרו כאמור ב-3 בינואר 2010 לאחר שעלה החשד כי השניים מתכננים לבצע פיגוע.
חברי החוליה עשו שימוש בזכויותיהם כבעלי תיעוד ישראלי לטובת איסוף המודיעין ואיתור נקודות החולשה של האבטחה במקומות הומי אדם בישראל. כמו כן, פרשה זו מצביעה פעם נוספת על המאמצים של ארגוני הטרור ובכלל זה חמאס לגיוס סטודנטים, בדגש על אלה המתמחים בכימיה ובהנדסה, לפעילות צבאית.