קרוב ל-20 מיליון חיות משק עלולות למות במונגוליה לפני האביב כתוצאה מהחורף העז ביותר שאפשר לזכור באזור. כך מזהירים היום (ב', 8.2.10) ארגוני סיוע בינלאומיים.
צוות כתבים של 'סקיי ניוז' דיווח כי מומחים מקומיים מסרו לצלב האדום שמחצית ממשק החי של המדינה נמצא בסכנת מוות.
מחוץ לביתם, במרכז מונגוליה, תושבים עומדים ובוכים כשהם צופים בגוויות העדרים המוטלים על גבם. רגליהם באוויר והם קפאו למוות. במכלאות, הכבשים חייבות להצטופף יחד כדי להימלט מהקור הנורא.
"המספוא שלנו נגמר. בגלל שהעזים שלנו מתו מכרנו את העור שלהן וקנינו עוד חציר, אך זה הספיק רק לכמה ימים", סיפרה אחת התושבות במקום.
המקומיים מכנים את המצב 'Dzud' - אסון כפול ומכופל שהוא תוצאה של קיץ שהביא עימו בצורת ואחריו החורף הקר ביותר מזה שנים רבות.
החורף השאיר אחריו מיליוני חיות מתות משילוב של תשישות ורעב - חלק מהרועים מספרים כי הבקר גווע בקצב של 50 בלילה. חלק מהמשפחות אפילו חולקות את בתיהן הקטנים והדלים עם החיות ששרדו.
ממשלת מונגוליה פנתה בבקשת עזרה במזון, תרופות ומזון לחיות כדי להצליח להיאבק באחד מאסונות הטבע הנוראים במדינה. משפחות הרועים העניות ביותר נותרו ללא כמות מספקת של מזון כדי להצליח ולשרוד את החורף. רבות מהן לקחו הלוואות בריבית גבוהה כדי לשלם עבור מספוא והן אינן מסוגלות לעמוד בהן.
החשש הולך וגובר גם לאלפי רועים החיים באזורים הרריים מרוחקים בדרום מערב מונגוליה. כל קשר לא נוצר עם אלפים מתושבים אלו שנותקו ונותרו בכפריהם בתוך השלג העמוק. מסוקים מונגוליים החלו במבצעי חיפוש והצלה באזור.