הוא אומנם מרענן את נשימתנו ועוזר לנו להפסיק לעשן, אך מספר מנתחים פלסטיים מאמינים כי לעיסת מסטיק עושה דבר אחד נוסף: היא גורמת לקמטים. "לרבים מהמטופלים שלי שלועסים מסטיק יש דפוס מסוים של קמטים סביב הפה", כך אומר ד"ר ג'ואל שלזינגר, רופא עור מוסמך ומנתח פלסטי מנברסקה. "ואני חושב שהמסטיק אחראי לחלק מכך".
ולמרות שלא נעשו מחקרים שהראו קשר בין לעיסת מסטיק לבין היווצרות קמטים, הנושא נדון לא מעט לאחרונה בבלוגים העוסקים ב"ענייני יופי".
מומחים מייחסים את הקשר בין המסטיק לקמטים לשני גורמים: הראשון, התנועה החוזרת ונשנית של הלעיסה, הגורמת לקמטים סביב הפה בשל שימוש יתר בשרירים. כך לדברי ד"ר המה סנדראם, מנתחת פלסטית מוושינגטון ומומחית ללייזר. "אני מאמינה כי לעיסת מסטיק מעודדת פעילות יתר של השריר וכך גם את פירוק רקמת התמיכה שבעור, מה שתורם לאיבוד נפח ואולי גם לאיבוד גמישות העור", אמרה. יתרה מכך, לעיסת מסטיק יכולה להוציא את חומרי המילוי שהוזרקו במקרים של ניסיון לטשטש את הקמטים.
ד"ר שלזינגר מציין כי ראה זאת גם אצל מטופלים שלו. "הפעולה של לעיסת המסטיק יכולה לפגוע בחומרים אלו בשלב מוקדם יותר", הוא אומר. "היא למעשה דוחפת אותם חוצה ממקומם והם מתפזרים מהר הרבה יותר אצל אנשים שלועסים מסטיק לדעתי".
אך לפני שאתם יורקים אותו החוצה, כדאי שתדעו גם את זה: מחקר שפורסם בחודש אוקטובר 2009 בגרמניה גילה כי ללעיסת מסטיק יש השפעה משמעותית וחיובית על הריכוז. מחקר נוסף הראה כי לעיסת מסטיק הפחיתה את הלחץ, העלתה את רמת העירנות ועזרה להקל על חומרת תסמיני הגמילה מניקוטין.
ד"ר ג'יין סוקסמן, רופאת שיניים לילדים מפנסילבניה, אמרה כי ישנם גם יתרונות דנטליים רבים ללעיסת מסטיק. "המסטיק ממריץ את זרימת הרוק, מסייע בהסרת שאריות מזון מהשיניים ומנטרל את החומציות בפה. ובמקרים בהם יש עששת שיניים הוא מונע את הידרדרות המצב".
הקשר בין המסטיק לקמטים הוא חדש לה. "אני יודעת שעישון סיגריות גורם לקמטים מעל השפה העליוניה בגלל כיווץ השפתיים, אך מעולם לא שמעתי על מסטיק שגורם לקמטים".
ד"ר שלזינגר מסביר כי האשם הוא בהישנות. "אנחנו לא מדברים על לעיסת מסטיק מדי פעם. אנו מדברים על אדם שיש לו הרגל של לעיסת מסטיק ורק לעיתים נדירות אפשר לראות אותו ללא המסטיק בפיו".