איש הדת הבכיר ופוסק הדת, השייח מוחמד סייד טנטאווי, מת (יום ד', 10.3.10) מהתקף לב במהלך ביקור בערב הסעודית, והוא בן 81. כך דיווחה סוכנות הידיעות AP. טנטאווי, שעמד בראש אוניבסיטת אל-אזהר, היה אחת הדמויות הבולטות ביותר בעולם המוסלמי. מותו הותיר חלל גדול בעולם המוסלמי בקרב מי שהכיר בו כאקדמאי מתון ומי שהוביל מאבקים חברתיים ביניהם המאבק לזכויות נשים. סוכנות הידיעות הממלכתית של מצרים דיווחה כי טנטאווי מת בריאד, אליה הגיע כדי להשתתף בטקס דתי. הוא צפוי להיקבר בבית קברות בעיר המקודשת לאיסלאם, מדינה, לצידו של קבר מוחמד, אבי האומה האיסלאמית. מנהיג הדת המוסלמי היה ידוע בלשונו החדה ובמזגו החם. הוא היה נוהג להרים את קולו על כתבים שהפנו כלפיו שאלות קשות. באחת ההזדמנויות השליך את נעלו לעבר עיתונאי שהאשים אותו בתמיכה בחיזוק היחסים עם ישראל. הוא הכעיס את המוסלמים השמרנים ואת הפעילים לזכויות אדם כאחד בשנה שעברה כאשר החליט לאסור את כניסתן של נשים בלבוש מסורתי לאוניברסיטת אל-אזהר. טנטאווי הכעיס גם את המוסלמים האדוקים כאשר הביע תמיכה בהשתלת איברים וכאשר יצא נגד מילת בנות. גם ב-2008 עורר סערה כאשר לחץ את ידו של הנשיא שמעון פרס במטה האו"ם בניו-יורק במהלך ועידת בין-דתית. הוא הסביר כי מצא את עצמו במצב מביך כאשר פרס ניגש אליו, ונאלץ ללחוץ את ידו. כאשר הוזמן לבקר בישראל, השיב כי יעשה זאת רק אם על דרכונו תוטבע החותמת "פלשתין". על-אף שהביע את תמיכתו בתהליך המדיני עם ישראל ואף יצא בהצהרות נגד פיגועי התאבדות, במרס 1997 קרא לצאת למלחמת קודש כדי להחזיר את ירושלים. טנטאווי נולד ב-28 באוקטובר 1928 בכפר סלים א-שרקייה במצרים. הוא סיים דוקטורט בפרשנות הקוראן וכתבי מוחמד באוניברסיטת אל-אזהר ב-1966, שם שימש כמורה דת עד 1986. באותה שנה מונה כמופתי הרשמי של מצרים. ב-1996 מונה לשייח אל-אזהר. הוא הותיר מאחור שני בנים ובת.