בדיקה ביתית לווירוס האחראי לרוב מקרי סרטן צוואר הרחם תוכל לזהות מקרים רבים יותר של המחלה. כך מאמינים חוקרים הולנדים.
למרות שתוכניות סריקה לסרטן צוואר הרחם הפחיתו את שיעור התמותה מהמחלה, לא כל הנשים מגיעות לרופא כדי לבצע אותן, וערכת בדיקה עצמית לווירוס הפפילומה (HPV) תוכל להכפיל את מספר הנשים המאובחנות. כך דיווחו החוקרים ב-British Medical Journal.
ניסויים של בדיקות עצמיות ל-HPV מבוצעים בימים אלו בבריטניה.
קיימים יותר מ-100 סוגים של HPV, המועבר ביחסי מין, אך רק 13 מהם ידועים כגורמי סרטן. ולמרות שרוב הזיהומים מ-HPV נעלמים מעצמם, אצל חלק מהנשים הם נשארים ועלולים לגרום לנזק לתאים שבסופו של דבר עלול גם להתפתח לסרטן צוואר הרחם. חיסון נגד שני סוגים עיקריים של HPV נכנס לשוק בשנת 2008.
ערכת בדיקה במסגרת המחקר האחרון, קרוב ל-28,000 נשים שלא הגיבו לשתי הזמנות להגיע למרפאה לבדיקת סריקה, קיבלו ערכת בדיקה ביתית. לקבוצה קטנה יותר של נשים נשלחה הזמנה שלישית להגיע לבדיקת סריקה.
יותר מרבע מהנשים שקיבלו לביתן את ערכת הבדיקה החזירו אותה לאחר שהשתמשו בה, בהשוואה לאחת משבע נשים בלבד שהגיבה לקריאה לבדיקה במרפאה. אלו שהשתמשו בבדיקה העצמית וקיבלו תשובה חיובית הופנו לבדיקות נוספות.
אותן נשים שלא הגיבו להצעה לבוא להיבדק בפעם הראשונה, היו בסיכון גבוה יותר לסבול משינויים חריגים בצוואר הרחם, ולדברי החוקרים, יותר ממחצית ממקרי סרטן צוואר הרחם במדינות בהן קיימות תוכניות בדיקה, מאובחנים אצל נשים שלא ביצעו אותה.
למרות החשיבות הרבה לכך שנשים יגיעו לבצע את הבדיקות הללו, חלק מהן מתקשות לעשות זאת מסיבות שונות ועבור נשים אלו בדיקה ביתית יכולה להיות אופציה טובה.
