הח"כים הגיעו לערבה כדי לעזור בקטיף

למרות הפגרה, הגיעו היום חברי וחברות הכנסת בראשותו של יו"ר הכנסת ראובן ריבלין וביוזמת ח"כ יעקב כץ (כצל'ה) לסיור במשקים החקלאיים בערבה התיכונה לעזור בקטיף עגבניות צ'רי אורגניות לייצוא. החקלאים שמעו החקלאים על המצב הקשה בו הם נמצאים. ח"כ שי חרמש המגיע מן ההתיישבות העובדת אמר כי הוא מרוצה מאוד מן הביקור, המאפשר לח"כים לראות במו-עיניהם את הקושי היומיומי של החקלאים בערבה. ריבלין אמר כי הוא מודה לכל החקלאים העושים את המלאכה הציונית והוא מחויב שהוא וחברי הכנסת יעשו הכל בשביל שאזור הערבה לא יסבול ממחסור של עובדים. הוא חס על העובדים הזרים, שלא כמו חברי הכנסת אינם מתעייפים כעבור זמן קצר. כצל'ה אמר כי יפעל לשינוי החלטת הממשלה לשארת מספר העובדים לחקלאות על 26 אלף עובדים זרים לחקלאות כדי להרשות את המתווה וכי לא יעלה על הדעת להוריד את כמות העובדים הזרים לחקלאות ללא פגיעה אנושה בענף ובפרנסת החקלאים. כחלק מהסיור ביקרו חברי הכנסת במו"פ (מחקר ופיתוח) ערבה תיכונה בחצבה, שם חזו בחידושים הטכנולוגיים והמחקרים בתחום החקלאות וכן בזני הירקות החדשים שפותחו בערבה ומיועדים לייצוא. ריבלין יזם שיחה טלפונית עם שר החקלאות שלום שמחון שסייר היום במרום גולן. הוא ביקש מהשר לא לשנות כל החלטה לגבי אזור הערבה בכל הקשור לעובדים זרים עד שיתברר מה ניתן לסייע. השר שמחון הסכים להשהות את הנושא עד לפתרון, עקב המצוקה. עם ריבלין הגיע נכדו כדי ללמד בנער קצת ציונות והתיישבות.