ריצ'רד דאוקינס, פרופסור לשעבר באוניברסיטת אוקספורד ואחד האתאיסטים המפורסמים בעולם, טוען כי ידאג למעצרו של האפיפיור כאשר יבקר בבריטניה בחודש ספטמבר הקרוב. האקדמאי הבכיר מצוטט בעיתון ה"טיימס הלונדוני" כמאשים את האפיפיור בגין "פשעים נגד האנושות".
דאוקינס ושותפו, כריסטופר היצ'ינס, מאמינים כי בנדיקטוס לא יוכל לדרוש חסינות דיפלומטית בעת הביקור. על-אף העובדה שביקורו של בנדיקטוס מוגדר כממלכתי, הוותיקן אינה מדינה מוכרת על-פי האו"ם. לכן, כך הם טוענים, ניתן יהיה לנצל את אותו עיקרון משפטי שהוביל למעצרו של אוגוסטו פינושה, הדיקטטור הצ'יליאני, כאשר הגיע לאנגליה בשנת 1998.
פרשיות פדופיליה בכנסייה הקתולית, אשר מתפשטות כאש בשדה קוצים לאורכה ולרוחבה של היבשת, מביאות עימן ביקורת חמורה נגד האפיפיור. בשנות ה-80' עמד בנדיקטוס בראש ארגון "הדוקטרינה של האמונה", אשר מטפל בטענות על התעללויות מיניות בין כתלי הכנסייה. לפי פרסומים אחרונים, בעת שהיה ראש אותו ארגון, שמו חתום על מסמך שגרר גל אדיר של ביקורות נגדו. במסמך, מפציר בנדיקטוס "לשקול את טובת כלל הכנסייה" לפני ההחלטה להדיח כומר אמריקני שהואשם בעבירות מין כלפי שני ילדים.
בשנה שעברה, צו מעצר דומה הוצא נגד
ציפי לבני, יושב-ראש האופוזיציה, וגרם לביטול נסיעתה לאנגליה. הליך משפטי זה, המאפשר לבתי המשפט בבריטניה לשפוט "פשעים נגד האנושות", הביא בעקבותיו לביקורת בינלאומית בעבר.
