המועצה לשידורי כבלים בלווין, במעמד שר התקשורת
משה כחלון, פרסמה היום (ד', 14.4.10) את דבר השקת מכרז להקמת ערוץ מסחרי בשפה הערבית.
הבעלות על הערוץ תינתן למשך 10 שנים, כאשר לאחר 4 שנים יתבצע תהליך של בחינה מחדש שיבדוק האם הערוץ עומד במטרותיו. הערוץ יכלול תוכניות מקור וכל שידוריו יהיו בערבית. הניגשים למכרז יהיו חייבים לעמוד בקריטריונים מסוימים, וכן להוכיח כי ברשותם לפחות 3 מיליון שקלים הון עצמי. התאריך האחרון שבו ניתן לגשת למכרז יהיה ב-3 באוקטובר 2010, כאשר המבקש ייאלץ להיפרד מ-30,000 שקלים.
האוכלוסיה הערבית בישראל רוטנת מזה שנים על חוסר יחס מופגן בתקשורת הישראלית בעברית. ביקורת רבה הושמעה במגזר לגבי השידורים בערבית של
רשות השידור (ערוץ 33). חלקים נרחבים טוענים כי זהו ערוץ המשדר תעמולה ממשלתית, ולכן מספר הצופים בו נמוך. בנוסף, אחוזי הצפייה בערוצים המסחריים האחרים נמוכים גם הם, שכן חלקים נרחבים באוכלוסיה הערבית מחזיקים בצלחות לווין פרטיות, לקליטת שידורים מערוצים ערביים.
ספק אם אכן תהיה התעניינות, בעיקר לנוכח העובדה שאין זו הפעם הראשונה שבה מוצע מכרז שכזה. הרעיון החל להתגלגל במסדרונות הכנסת עוד בשנות ה-90, כאשר הציעה
שולמית אלוני, חברת כנסת לשעבר, להקים ערוץ מסחרי שיהיה מיועד לאוכלוסיה הערבית. בשנת 97' החליטה הממשלה על הקמת חמישה ערוצים ייעודיים: ערוץ מורשת, ערוץ מוזיקה, ערוץ בשפה הרוסית, ערוץ חדשות וערוץ בשפה הערבית. בשנת 2000 החלו המכרזים להתפרסם, כאשר כמה קבוצות הביעו התעניינות בערוץ הערבי. לאחר ההבנה כי, ככל הנראה, מבחינה כלכלית הערוץ לא יהיה רווחי מספיק, החליטו לוותר על הגשת הצעה.
כעת נותר להמתין ולראות האם קול התרועה הרמה שיוצא היום מפיהם של שר התקשורת כחלון ויו"ר המועצה לשידורי כבלים ולווין,
ניצן חן, יסתיים בקול ענות חלושה.
