האמריקנים נסוגים מ"עמק המוות"

כוחות הצבא האמריקני השלימו (יום ה', 15.4.10) את נסיגתם מעמק הקורנגאל, אשר ממוקם במזרח אפגניסטן בסמוך לגבול עם פקיסטן. לאחר שנים של לחימה עיקשת באזור, בה נהרגו 42 חיילים אמריקנים ונפצעו עוד מאות אחרים, החליטו האמריקנים להסיג את כוחות הצבא. בעמק הקורנגל מתגוררים כ-4,500 אזרחים, רובם מתפרנסים מהברחת עץ, דבר אשר ממשלת אפגניסטן מנסה למנוע. תושבי המקום אינם דוברים את השפות המרכזיות באפגניסטן, אלא בעלי ניב ייחודי רק להם - קורנגאלי. כמעט כל המקומיים הם מוסלמים 'וואהביסטים' - פלג מאוד קפדן ושמרן באיסלאם, אליו משתייך גם אוסאמה בן-לאדן. לעמק הקורנגאל מוניטין ידוע לשמצה. התושבים בו היו הראשונים, בשנות ה-80', להתקומם נגד הכיבוש הסובייטי, וגם היום הם מהווים את אחד מקני ההתנגדות האיתנים בלחימה עם האמריקנים. ביוני 2005 ארבעה לוחמי קומנדו ימי נכנסו לתוך מארב של חמושים בגזרה. שלושה אנשי צוות נהרגו במקום. מסוק של כוח החילוץ, ועליו שמונה לוחמי קומנדו וארבעה חיילים נוספים, הופל בדרכו לזירת הארוע. בקיץ שעבר נכנס לתפקידו הגנרל סטנלי מק'ריסטל, מפקד הצבא באפגניסטן, והלה החליט כי על האמריקנים לשנות אסטרטגיה באזור. מק'ריסטל ביקש מאובמה שישלח 30 אלף חיילים נוספים ללחימה, ואף הדגיש כי המטרה היא ליצור משטר יציב ומתפקד שייטול על עצמו את האחריות. לפני מספר חודשים נערכו בחירות באפגניסטן, בהן נבחר חמיד קרזאי לנשיאות המדינה. בעקבות תלונות רבות על רמאות בספירת הקולות, נקבע תאריך לבחירות חוזרות, אולם עקב פרישתו של המועמד המרכזי, עבדאללה עבדאללה, קרזאי הוכרז כמנצח הבלתי מעורער. ממשלתו נחשבת לאחת מהמושחתות ביותר בעולם. המלחמה באפגניסטן נמשכת כבר 9 שנים וגבתה את חייהם של 1,622 חיילים, ועוד עשרות אלפי אזרחים. כיום יש מעל מאה אלף חיילים באזור. האמריקנים מתעוררים הבוקר למשמע צהלות הניצחון של הטליבאן ואל-קאעידה, תוהים האם מותם של 42 החיילים בעמק המוות היה לשווא.