גברים שגובהם 180 מטר או יותר נמצאים בסיכון גבוה יותר לקרישי דם בוורידים, בהשוואה לעמיתיהם הנמוכים יותר. לגובה לא נמצאה השפעה על הסיכון בקרב נשים.
קרישי דם, מצב הידוע כפקקת ורידים תסחיפית, כולל קרישי דם בוורידים העמוקים - בדרך כלל ברגליים - ותסחיף ריאתי, מצב שעלול להיות קטלני, המופיע כשקריש דם בווריד העמוק נע לכיוון הריאות. מצבים מסוימים עלולים לגרום לקרישי דם אצל חלק מהאנשים, כמו נייחות לאחר ניתוח, או טיסות ארוכות. ישנם גם גורמים הקשורים לסגנון חיים, כמו השמנה ועישון, שיכולים גם הם להגביר את הרגישות לקרישי דם.
מספר מחקרים גילו קשר בין גובה לסיכון לקרישי דם, כשגובה רב יותר שווה לסיכון גדול יותר. אך מחקרים אלו כללו רק גברים.
במסגרת המחקר החדש, שכלל קרוב ל-27,000 נורבגים שהיו תחת מעקב במשך 12 שנה, חוקרים אישרו קשר בין גובה לקרישי דם בקרב גברים, אך לא גילו דפוס דומה בקרב נשים.
בסה"כ, הגברים הגבוהים ביותר - אלו שהיו מעל 181 ס"מ, היו בסיכון כפול לקרישי דם בהשוואה לגברים שגובהם מתחת ל-173 ס"מ. החוקרים לקחו בחשבון גורמים כמו משקל, הרגלי עישון וסוכרת.
הממצאים, שפורסמו בעיתון האמריקני לאפידמיולוגיה, אינם מוכיחים כי הגובה עצמו הוא גורם סיכון לקרישי דם.
החוקרים, מאוניברסיטת טרומסו שבנורבגיה, לקחו בחשבון מספר גורמים שיכלו להסביר את הקשר, אך ייתכן שהיו משתנים בעבודה שלא נמדדו במחקר. למרות זאת, הם סבורים כי מתקבל על הדעת שגובה רב יותר יכול להשפיע על הסיכויים לקרישי דם בוורידים בגלל מה שידוע כ"עימדון של הדם", או זרימה איטית של הדם בוורידים, במיוחד באלו שברגליים. זרימה איטית זו מעלה את הסיכון לקרישי דם.
הסיבה לכך שהקשר זוהה רק בקרב גברים, היא משום שפחות נשים גבוהות מספיק בכדי שהגובה ישפיע על הסיכון לקרישי דם.
סיכון כפול הממצאים מבוססים על נתונים מ-26,727 נורבגים בין הגילאים 25 ל-96, שהיו תחת מעקב במשך 12 שנה. במהלך תקופת המעקב, 462 מהם פיתחו קריש דם בפעם הראשונה; אלו נקשרו לעיתים קרובות לגורמים ספציפיים, כמו ניתוח, טראומה או מצבים רפואיים כמו סרטן - אך ב-42% מהמקרים, לא התגלו גורמים "מעוררים" אלו.
בקרב גברים שגובהם 180 ס"מ או יותר, אובחנו 1.68 קרישי דם לכל 1,000 גברים בשנה. זאת בהשוואה לשיעור של 0.84 לכל 1,000 גברים בשנה בקרב אלו שהיו מתחת לגובה 173 ס"מ.
כאשר החוקרים לקחו בחשבון משקל ומספר גורמים אחרים שהשפיעו על הסיכון לקרישי דם, הגברים הגבוהים ביותר היו בסיכון כפול בהשוואה לגברים הנמוכים.
במידה שמחקר נוסף יאשר כי גובה רב יותר הוא גורם סיכון לקרישי דם, ניתן יהיה לזהות אנשים הזקוקים לנקוט בצעדים למניעת קרישי דם.
הימנעות מעישון, ירידה במשקל והתעמלות על בסיס קבוע הן בין הדרכים להורדת הסיכון לקרישי דם.
