האם המדע הצליח להוכיח את קיומו של העם היהודי? המחקר הגנטי המקיף ביותר שהתבצע על יהודים אי פעם מוכיח כי בינינו יש קשר ביולוגי חזק, כך מפרסם מגזין 'חדשות הטבע' האמריקני.
המחקר, אשר נערך על-ידי מספר חוקרים ידועים מתל אביב וניו-יורק, בדק 237 יהודים מ-7 קהילות ברחבי העולם, ביניהן- אירן, איטליה, עירק, יוון, טורקיה, סוריה ומזרח אירופה. לאחר בחינת כל הדגימות, השוו אותן החוקרים לכאלו של מקומיים לא יהודיים. מבדיקת הממצאים נמצא קשר גנטי בין כל היהודים, וקשר חלש יותר בין היהודים ללא יהודים שגרים באותו אזור.
"זה דיון שחוזר ועולה במשך מאה שנים- האם הם עם? האם זה בגנום?", דבריו של הארי אוסטרר, מומחה לגנטיקה באוניברסיטת ניו-יורק. אוסטרר מאמין כי אכן יש "בסיס גנטי ליהדות". מספר מחקרים שהתבצעו בעבר ניסו לקבוע את העובדה הזו, אולם זה המחקר המקיף ביותר שהתבצע אי פעם. הוא מתפרסם בגיליון חודש יוני של ה'מגזין האמריקני של הגנטיקה האנושית', ואוסף תחתיו את כל הנתונים אשר נאספו גם ממחקרים קודמים.
לדברי אוסטרר, המחקר בהחלט יכול לשקף את ההיסטוריה של היהודים: "אנו בהחלט רואים את השתלשלות האירועים של יהודי התפוצות בגנום של היהודים". החוקרים הצליחו לגלות קשר חזק ובולט בין יהודים אשכנזים ובין מקומיים לא יהודים בעת המודרנית. הקשר נמצא בין המאות ה-15 וה-19, כאשר טיפס מספרם של היהודים באירופה מ-50,000 ל-5 מיליון, ומעלה תהיות לגבי נוהלי ההתגיירות בשנים הללו במזרח אירופה. אחד הממצאים המעניינים במחקר מראה כי ליהודים קשר גנטי חזק מאוד לאיטלקים, דרוזים, בדווים ופלשתינים.
בשנים הקרובות יעמלו החוקרים על הרחבת קהל הנבדקים לקהילות יהודיות נוספות, ואף ינסו להחיל את הממצאים גם בנושאים רפואיים. קבוצת החוקרים בודקת כעת את הסיכוי של יהודים אשכנזים לפתח סרטן שלפוחית השתן וסרטן השד, כמו גם הסיכוי לפתח מחלקת קרון ופרקינסון בקבוצות אחרות.
