למשתמשי הבוטוקס, החוששים שהזריקות המשתקות את השרירים "ישדדו" מפניהם את היכולת להראות רגשות, ישנה סיבה נוספת לדאגה - מחקר חדש מראה כי הם עלולים גם לאבד את היכולת להביע רגשות.
חוקרים מקולג' ברנרד שבניו-יורק גילו כי הבעות פנים משחקות תפקיד בדרך בה הרגשות שלנו מתפתחים ולא רק בדרך בה אנו מציגים אותם לאחרים. בקצרה, בוטוקס - רעל המחליש או משתק את השרירים - לא משנה רק את המראה, אלא גם מקהה את הרגשות הממשיים.
פידבק למוח עם התקדמות הטיפול בבוטוקס ניתן כיום לחקור את הנושא בעזרת אנשים הסובלים משיתוק זמני בר-תיקון בשרירים המעורבים בהבעות הפנים. השרירים המשותקים מאפשרים לבודד את ההשפעות של הבעות הפנים ואת ההיזון החוזר (פידבק) החושי במוח, המתרחש בעקבות גורמים כמו אינטראקציה הקשורה להבעות פנים ולפקודות מוטוריות האחראיות על יצירת ההבעות.
לדברי החוקרים, בעזרת הבוטוקס אדם יכול להגיב בצורה נורמלית לאירוע רגשי - כמו לדוגמה סצנה עצובה בסרט - אך תהיה לו פחות תנועה בשרירי הפנים אליהם הוזרק הרעל, ולכן גם פחות היזון חוזר למוח לגבי הבעות-פנים כאלו.
מצבים כאלו מאפשרים לחוקרים לבצע בדיקות שיגלו אם הבעות-פנים וההיזון החוזר החושי למוח יכולים להשפיע על הרגשות.
ממצאי המחקר פורסמו בגיליון יוני של העיתון Emotion.
