האם כתיבה תפתור את בעיית המעי הרגיז?

כתיבת המחשבות והרגשות העמוקים שלכם יכולה לשפר את התסמינים אם אתם אחד ממיליוני האנשים הסובלים מתסמונת המעי הרגיז (IBS). מחקר חדש בדק בפעם הראשונה את מה שמכונה "expressive writing" באנשים עם IBS, ולמרות שהתוצאות עדיין מוקדמות, הן תומכות במחקר קודם שהראה כי סוג ספציפי זה של כתיבה, בו מעודדים את המשתתפים "להשתחרר" ולרדת לשורש התחושות והרגשות שלהם, יכול להועיל לחלק מהם. התרגול עזר לאנשים שסבלו מדיכאון, לדוגמה, כמו גם לאלו שסבלו מדלקת שיגרונית, מכאב כרוני, מלחץ דם גבוה ומאיידס. הממצאים פורסמו ב-American Journal of Gastroenterology. תסמינים של IBS כוללים כאב בטן, שלשול, נפיחות ועצירות. 82 המטופלים שלקחו חלק במחקר ה-IBS דיווחו על שיפור בחומרת המחלה, ושיפור בהתמודדות ובחשיבה (כולל מחשבות שליליות) חודש עד שלושה חודשים לאחר הכתיבה. לאחר שלושה חודשים, הם דיווחו גם כי איכות החיים שלהם השתפרה. באופן כללי, אנשים שומרים יותר מדי סודות אפלים, כתבו החוקרים. כשאנו נמנעים מהתמודדות עם חוויות רגשיות הדבר גובה מחיר פיסיולוגי. לחץ פסיכולוגי יכול לדכא את המערכת החיסונית, לדוגמה, והקשר בין המוח למערכת העצבים של המעיים משחק תפקיד ידוע היטב ב-IBS. לכן, חולי IBS הם מועמדים מצוינים לכתיבה מסוג זה. החוקרים פרסמו את הפרויקט באתרי אינטרנט העוסקים ב-IBS, ואז גייסו רק אנשים שסיימו משימה של 30 דקות כתיבה במשך ארבעה ימים עוקבים. הם ביקשו מאנשים שהתנדבו אך לא החלו בתהליך הכתיבה למלא שאלונים כדי שיוכלו לשמש כקבוצת ביקורת. למרות שהכותבים הצליחו טוב יותר מאלו שלא כתבו, וסיפרו כי הרגישו שיש להם שליטה טובה יותר בתסמינים, לא ברור לגמרי מה הסיבה לכך. ייתכן שהם היו מטבעם אנשים עם מוטיבציה גבוהה יותר, או שהאמינו בטיפול ולכן הוא אכן הועיל להם. למרות שעורכי המחקר מכירים בצורך במחקר נוסף, לדבריהם אסטרטגיות של טיפול פסיכולוגי ל-IBS הופכות יותר ויותר פופולריות. לאור העובדה שפנייה למטפל היא גם יקרה וגם גוזלת זמן, הרי שכתיבה מסוג "expressive writing" באינטרנט יכולה לעזור לחולי IBS ואולי גם במקביל להוריד את עלויות הטיפול הקשורות להפרעת מעיים כרונית זו.