המועצה הארצית לתכנון ולבנייה במשרד הפנים, בראשות האדריכל שמאי אסיף, מנהל מינהל התכנון במשרד, אישרה (יום ג', 3.8.10) בישיבתה תוכנית להקמת תחנת כוח במישור רותם, בהיקף של 490 מגוואט, שתוקם ע"י חברת O.P.C, הנמצאת בבעלות החברה לישראל (80%) וחברת דלקה (20%).
לאור מדיניות הממשלה להכניס למשק החשמל יצרנים פרטיים, פורסם בשנת 2001 מכרז מטעם המדינה לבחירת יזם פרטי להקמת תחנת כוח במחזור משולב במישור רותם.
המכרז התייחס לשטח נתון, שנקבע על-ידי המועצה הארצית לתכנון ובניה. לאחר שבחנה את כל אזור מישור רותם, שקלה חלופות שונות והמליצה על המיקום המדויק שבו תוקם תחנת הכוח הראשונה באזור. כאמור, חברת O.P.C מישור רותם זכתה במכרז, והגישה לאחרונה את התוכניות להקמת תחנת הכוח.
שטח התחנה הוא כ-80 דונם, בסמוך למפעלים חיפה כימיקלים, פריקלאס ורותם אמפרט. תחנת הכוח מתוכננת להיקף ייצור של עד 490 מגוואט, בטכנולוגיית מחזור משולב, כך שמערך ייצור החשמל יכלול גם טורבינות קיטור, המנצלות את החום השיורי הקיים בגזי הפליטה של טורבינות הגז, לייצור חשמל נוסף ללא תוספת דלק. התחנה תוסק בגז טבעי כדלק עיקרי ובסולר כדלק לגיבוי למקרה של תקלה במערכת הגז.
תחנת הכוח תחובר לרשת החשמל הארצית על-ידי הקמת קו מתח עליון חדש, הכלול בתוכנית, שייצא ממנה לאורך כביש דימונה-סדום עד תחנת משנה דימונה, הנמצאת בקצה הדרום מערבי של העיר.
הנחת קו הגז לאזור מישור רותם כבר הסתיימה, כך שמייד עם הקמת התחנה ניתן יהיה לחברה למערכת הגז הטבעי.
