שר המדע והטכנולוגיה, פרופ'
דניאל הרשקוביץ, יצא היום (א', 8.8.10) לביקור בוושינגטון, ארה"ב. מטרת נסיעתו היא ביקור רשמי בנאס"א וקיום סדרת דיונים עם ראשי הממסד המדעי בוושינגטון בנושאי משרד המדע והטכנולוגיה. השר נענה בכך להזמנתו של ראש נאס"א, צ'רלס בולדן, אשר השתתף בכינוס החלל החמישי על-שם
אילן רמון ז"ל בינואר השנה.
ביקורו של השר בסימן הידוק הקשר בין סוכנות החלל הישראלית, שהיא חלק ממשרד המדע והטכנולוגיה, ובין נאס"א במספר תחומים בעלי עניין משותף לשני הצדדים.
בחודש ינואר השנה הצטרפה ישראל באופן רשמי ליוזמת נאס"א בנושא מחקרי ירח ופלנטות בהשתתפות קבוצות מחקר מאוניברסיטת בן-גוריון ומהטכניון. בין נושאי המחקר, להם שותפים החוקרים הישראלים, מצויים תקשורת בין-לוויינית באמצעות מערכות לייזר ונושאי בקרה וניהוג מערכות צבירי לוויינים הנעים בחלל בצורה מתואמת לביצוע משימות מורכבות.
הישגי ישראל בתחום החלל, ובמיוחד בתחום תצפיות לעבר כדור הארץ באמצעות לווייני צילום אופטיים ולווייני צילום מכ"מי חדשניים וקלי-משקל, יוצרים הזדמנויות למחקרים משותפים עם מדינות נוספות ובראשן ארה"ב ליישום הטכנולוגיה הישראלית בפרויקטים מדעיים עתידיים לחקר מערכת השמש, כוכבי הלכת וכן לתצפיות לעבר גרמי שמים (ערפיליות מקורות פועמים, חורים שחורים ואחרים) הנמצאים במעמקי היקום. השר יעלה בביקורו אפשרויות לשיתופי פעולה, בהם נבחנת האפשרות ליישם פיתוחים חדשניים שפותחו בישראל בתחום מערכות תצפית מהחלל לעבר כדור הארץ, במשימות חלל עתידיות של נאס"א, ובכך להרחיב את גבולות הידע בתחומי האסטרופיסיקה בפרט והמדע בכלל.
המפגש נועד לקדם שיתופי-פעולה מדעיים וטכנולוגיים שיתגבשו לכלל הסכם כולל לשיתוף-פעולה בחלל. הביקור יכלול גם סיור של שר המדע במרכז נאס"א על-שם גודארד ב-Greenbelt Maryland, בו יוכל השר להתרשם מהישגי נאס"א במדעי כדור הארץ, אסטרופיזיקה, פיזיקת השמש, מדעים פלנטריים, הנדסת תקשורת ופיתוחים טכנולוגיים.
כמו-כן, ייפגשו השר הרשקוביץ, מנכ"ל המשרד מנחם גרינבלום ומנהל סוכנות החלל ד"ר צבי קפלן, עם ראש האקדמיה הלאומית למדעים בארה"ב, ד"ר ראלף ציקרון ועם מנהלת הקרן הלאומית למדעים, ד"ר קורה ב' מארט. השר ידון עימם על אפשרויות להרחבת שיתוף-הפעולה בין ישראל לבין ארה"ב במישור הפדרלי.
