קוריאה: מתיחות צבאית ותהיות על מנהיג הצפון הבא

סיאול ווושינגטון פתחו במשחקי מלחמה נרחבים שיכללו עשרות אלפי חיילים, וזאת למרות הצהרות נוקבות של קוריאה הצפונית על תגובה חריפה. כך מדווחת (ב', 16.8.10) סוכנות הידיעות AP. בזמן שקוריאה הצפונית מזהירה את המערב, נדמה כי הפוליטיקה הפנימית הולכת ומסתבכת עם הופעתה של דמות שלישית ומתמודד מרכזי על כתר ההנהגה. התרגיל הצבאי יכלול 30,000 חיילים אמריקנים ו-56,000 דרום-קוריאנים, כאשר הוא יימשך כ-11 ימים וייערך כולו באמצעות מחשבים. זהו התרגיל השלישי שנערך בחצי האי קוריאה בחודשיים האחרונים, ונועד להרתיע את פיונגיאנג. בחודש שעבר ערכו כוחות חיל הים הדרום-קוריאנים תמרונים משותפים עם צבא ארה"ב, למרות איומים חוזרים ונשנים של קוריאה הצפונית על כך שהיא תגיב באמצעות "הרתעה גרעינית". קוריאה הצפונית קוראת למשחקי המלחמה שייערכו בין ארה"ב וקוריאה הדרומית הכנה למתקפה. "זוהי עוד פרובוקציה צבאית מצערת אשר מטרתה... להצית מלחמה גרעינית", נכתב רמאמר המערכת של ה"רודונג סינמון", עיתון צפון קוריאני. הצבא איים על וושינגטון וסיאול כי יגיב באופן "חסר רחמים", וטען כי זה יהיה "עונש כמו שאף אחד לא ראה מעולם". המתיחות בחצי האי קוריאה מגיעה לשיאה לאחר טיבועה של ספינה דרום-קוריאנית, ככל הנראה בידי טורפדו צפון-קוריאני. בפיונגיאנג מכחישים כל קשר לתקרית, אולם ההערכות במערב הן כי האירוע קשור לחילופי משטר בצפון. דמות שלישית בפוליטיקה הצפון-קוריאנית קים ג'ונג איל, מנהיג קוריאה הצפונית, נחשב לחולה מאוד ורבים סבורים כי המדינה נמצאת בעיצומו של תהליך חילופי שלטון. ההערכות במערב הן כי ייתכן שכבר בחודש הבא יכריז קים ג'ונג איל על בנו, קים ג'ונג יון, כמחליפו בתפקיד. גורמים במערב מטילים ספק ביכולתו של הצעיר, אשר גילו המדויק אינו ידוע אך ככל הנראה הוא בן 28-25, לקחת על עצמו את תפקיד המנהיג. ג'אנג סון טאק הוא השם השלישי שעולה בשבועות האחרונים כמנהיג אפשרי. ה"וושינגטון פוסט" מדווח כי טאק, 64, הפך לאחרונה לפוליטיקאי מספר שתיים בקוריאה הצפונית, ומיצב את עצמו כמורה דרך לקים ג'ונג יון ואיש סודו של קים ג'ונג איל. ייתכן כי בשעת מבחן ג'אנג, יו"ר המועצה לביטחון לאומי, יהיה זה שיחטוף את השלטון מתחת לאפו של קים ג'ונג איל לאחר מותו, במיוחד כאשר בקוריאה הצפונית מתחילים להטיל ספק בדרכה של שושלת קים. בארה"ב חוששים כי קים ג'ונג און עלול להתגלות כיותר ניצי מאביו ומסבו גם יחד. אם מוסיפים את זה לעובדה שלקוריאה הצפונית יש, כפי הנראה, מספר פצצות גרעיניות, מקבלים שילוב קטלני. ג'אנג, לעומת קים ג'ונג און, הוא פוליטיקאי מנוסה ואיש ביטחון מוערך. שנים רבות כיהן באינספור תפקידים, בין היתר מפקד סוכנויות הביטחון הפנימיות של קוריאה הצפונית. גורמים במערב מעריכים כי אם קים ג'ונג איל ימות בזמן הקרוב, קים ג'ונג און לא יספיק להיכנס לתפקיד בצורה חלקה וייתכן שג'אנג יהיה זה שיתפוס לעצמו את הבכורה. "אני רואה את זה כך: ברגע שהזקן מת, יש לך חבורה של אנשים קשוחים עם אג'נדה משלהם", אמר מארקוס נולאן, מומחה לאזור וסגן מנהל מכון פטרסון לכלכלה בינלאומית. "זה לא כאילו שזה יקרה שבועיים אחרי שקים ג'ונג איל מת. אבל המסלול שעליו הם נמצאים הוא כזה של חיסול חשבונות. כנראה הרבה אלימות, הרבה תאונות דרכים לא מוסברות. הבחור הצעיר (קים ג'ונג יון) לא בטוח ישרוד את זה".