מאות אלפי מקרים של סרטן השד ושל סרטן המעי הגס יכולים להימנע בכל שנה אם אנשים יתחילו ללכת - כך מבטיחים מומחים.
מדענים מהקרן העולמית למימון מחקרים בתחום הסרטן מדווחים כי כל פעילות מתונה שהיא, המגבירה את קצב הלב, יכולה להביא לאותן תוצאות. לדוגמה, נתונים הראו כי 45 דקות של התעמלות מתונה ביום יכולים למנוע 5,500 מקרים של סרטן השד.
התעמלות פיסית עוזרת גם למנוע השמנה, שהיא גורם סיכון ידוע לסרטן.
צוות החוקרים הדגיש כי סך כל הזמן בו עוסקים בפעילות הוא שחשוב. אין צורך לפנות חצי שעה בכל יום להתעמלות, וגם פרקי זמן קצרים יותר של פעילות יכולים להועיל לא פחות כל עוד הם מצטברים יחד לזמן המומלץ.
בנוסף להליכה מהירה - פעילויות אחרות שיכולות להועיל כוללות רכיבה על אופניים או שחייה בקצב מתון, ריקוד, גינון ועבודות בית. בעזרת שינויים קטנים בשגרת היום, ניתן להשיג יתרונות בריאותיים משמעותיים.
כיום ישנן כבר ראיות מוצקות ביותר לכך שפעילות פיסית חשובה במניעת סרטן, ואפילו עלייה מתונה יחסית ברמות הפעילות יכולה למנוע מאות אלפי מקרי סרטן בכל שנה.
הנתונים מראים גם כי אין צורך לרוץ לחדר הכושר בכל יום כדי ליהנות מיתרונות אלו. ניתן להוריד את הסיכון לסרטן על-ידי שינויים קטנים, ועובדה זו מדגישה כי מקרי סרטן רבים ניתנים למניעה בעזרת משהו פשוט כמו הליכה מהירה.
כדאי לזכור כי אפילו הליכה לחנות, במקום נסיעה במכונית, יכולה לגרום לשינויים בריאותיים ממשיים, ואין צורך להיות ספורטאי כדי להוריד את הסיכון לסרטן.
ישנן ראיות מוצקות לכך שסוגי סרטן מסוימים - כולל סרטן השד וסרטן המעי הגס - פחות שכיחים בקרב אנשים המתעמלים על בסיס קבוע.
