על-פי נתוני הלמ"ס שפורסמו היום (ג', 14.9.10), בחודש אוגוסט ביקרו בישראל כ-280,000 תיירים - שיא במספר התיירים לחודש זה וגידול של 7% לעומת אוגוסט אשתקד ו-6% לעומת אוגוסט 2008 - שנת השיא בתיירות עד כה.
מתחילת השנה ביקרו בישראל כ-2.2 מיליון מבקרים - גידול של 30% לעומת התקופה המקבילה אשתקד ו-10% יותר מהתקופה המקבילה בשנת 2008. מתוכם, כ-1.8 מיליון היו תיירים (שהו לפחות לילה) - גידול של 23% לעומת 2009 ו-6% לעומת 2008.
שר התיירות, סטס מיסז'ניקוב, אמר בתגובה לנתונים כי "הגידול המשמעותי, המתמשך מזה שנה בתיירות הנכנסת, לצד התעניינות המשקיעים והיזמים, המקומיים והזרים, מחייב את הצבת נושא שיווק הקרקעות לתיירות במקום גבוה בסדר העדיפויות הלאומי, כדי למנוע היווצרות 'צווארי בקבוק', שיביאו לפגיעה קשה בהתפתחות תעשיית התיירות".
לדברי השר, התחרות מול מדינות האזור הולכת וגוברת ותימשך בשנים הקרובות, והיא מחייבת היערכות יסודית וממוקדת של תעשיית התיירות בכלל וענף המלונאות בפרט. כדי לעמוד בתחרות זו, ישקיע משרד התיירות בשנים הקרובות חלק מרכזי מתקציבו כדי לסייע ליזמים. בשנת 2010 הקצה המשרד 400 מיליון שקלים לסיוע לפרויקטים מלונאיים, אשר היקף ההשקעה שלהם נאמד בכ-2 מיליארד שקלים, ואשר יביאו לבנייתם של אלפי חדרי מלון, הצפויים להניב תפוקה למשק של מאות מיליוני שקלים ואלפי מועסקים. בשנים 2012-2011 יעמוד תקציב ההשקעות של המשרד על כחצי מיליארד שקלים. במקביל, יפעלו משרד התיירות ומינהל מקרקעי ישראל לשווק מתחמים נוספים למלונאות באזורי הביקוש, כדי לעודד יזמים חדשים ולאפשר את הרחבת הבנייה.
יש לציין, כי מינהלת ההשקעות של משרד התיירות, אשר החלה לפעול לפני כארבעה חודשים, אישרה עד כה מענקים בסך כ-180 מיליון שקלים ל-21 פרויקטים מלונאיים, אשר היקף ההשקעות הכולל שלהם נאמד בכמיליארד שקלים. המענקים אושרו לפרויקטים באזורי הביקוש המרכזיים, בהם ירושלים, טבריה, סובב כנרת ואזור הגליל.