האם פייסבוק בדרך להציע טלפון נייד חכם משלה? על-פי דיווח ראשוני באתר TechCrunch התשובה היא כן. גורמים המקורבים לחברה, ששמם נשאר עדיין חסוי, מדווחים על כך שפייסבוק נמצאת בימים אלו בעיצומה של העבודה על פרויקט חדש וסודי שבמסגרתו מפתחת החברה מכשיר טלפון חכם מתוצרתה.
על-פי הדיווח ב-TechCrunch, את הפרויקט מובילים ג'ו הוייט (Joe Hewitt) ומתיו פפקיפוס (Matthew Papakipos), שני בכירים בחברה בעלי ניסיון רב בפיתוח מערכות הפעלה. הוייט היה בעבר אחד ממפתחי דפדפן פיירפוקס, וכמו-כן הוא עבד גם ב-Parakey, חברה שפיתחה יישומים חברתיים לשולחן העבודה ונרכשה על-ידי פייסבוק. פפקיפוס, היה עד יוני האחרון אחד ממובילי פרויקט Chrome OS בגוגל.
על-פי ההערכות, פייסבוק, בדומה לגוגל עם ה-Nexus One, תפתח את התוכנה לטלפון הנייד בעצמה ותשתמש בחברת צד שלישי על-מנת לפתח את החומרה. ב-TechCrunchמעריכים שהמכשיר יציע תכונות בסיסיות יחסית ויתמקד בעיקר בשילוב יכולות חברתיות מהרשת החברתית של פייסבוק. ההערכה שלהם היא שפייסבוק תמכור את המכשיר בכ-$50 בלבד כאשר התשלום על השיחות והגלישה במכשיר יתבצע דרך שירות התשלומים המקוון של פייסבוק - Facebook Credits.
פייסבוק מצביעה על מגמה רחבה למדי בתעשיה שבה יותר ויותר חברות מחשוב מנסות לפתח טלפונים ניידים משלהן. ביניהן ניתן לראות גם חברות ענק כמו גוגל,
מיקרוסופט ואפל. חלקן הצליחו לעשות זאת, וחלקן נכשלו.
פייסבוק יודעת כי עולם המחשוב של השנים הקרובות יהיה שייך לסמרטפונים והפגנת נוכחות בתחום היא חיונית מבחינתה, במיוחד כשכול מתחרותיה עושות זאת. פיתוח של מכשיר כזה על ידה יאפשר לה, בין השאר, לשלב בצורה חזקה יותר את הרשת החברתית שלה בסלולר, מה שיוכל לחזק את מעמדה. כך למשל, היא תוכל להטמיע במכשיר כזה את רשימת החברים של המשתמש בפייסבוק אל תוך ספר הטלפונים שלו, דבר שהיא לא יכולה כיום לעשות בטלפונים שאינם פרי פיתוחה.
