תרופה שפותחה בבריטניה תוכל לעזור לאלפי גברים הסובלים מסרטן מתקדם של הערמונית.
ניסויים שכללו גברים שניסו כבר את כל אופציות הטיפול האחרות גילו כי abiraterone acetate האריכה את חייהם בארבעה חודשים בממוצע. החוקרים מקווים כי במקרים של מחלה פחות מתקדמת היתרונות יהיו גדולים יותר.
סרטן הערמונית הוא אחד מסוגי הסרטן השכיחים ביותר. בישראל, כ-1,600 חולים מתגלים מדי שנה, ואחד מכל עשרה גברים עשוי לחלות במחלה.
במקרים בהם המחלה מתפשטת מעבר לערמונית - בלוטה קטנה הנמצאת מאחורי שלפוחית השתן - היא הופכת קשה יותר לטיפול.
ה-Abiraterone acetate משבשת את ייצור ההורמון טסטוסטרון, שעלול לגרום להתפתחות סרטן הערמונית.
הניסויים כללו יותר מ-1,000 גברים עם מחלה מתקדמת ואגרסיבית ביותר, שהפרוגנוזה שלהם הייתה גרועה ונותרו להם חודשים ספורים לחיות. 797 חולים שקיבלו abiraterone יחד עם סטרואידים חיו, בממוצע, 14.8 חודשים בהשוואה ל-10.9 חודשים שחיו שאר החולים שקיבלו סטרואידים בלבד.
סריקות הראו גם כי הגידולים עצרו לזמן ממושך יותר בקבוצה שקיבלה את התרופה.
יתרון נוסף של התרופה היה העדר יחסי של תופעות לוואי בהשוואה לתרופות כימותרפיות או להקרנות, מה שהפך אותה לאטרקטיבית יותר לחולים.
ממתינים לרשיון את התרופה גילו לראשונה במוסד לחקר הסרטן בלונדון, ומי שעומד בראשו, פרופ' פטר ריגבי אמר כי מדובר בחדשות טובות ביותר לכל אותם גברים עם סרטן ערמונית מתקדם. קרנות אחרות שעזרו במימון המחקר גם הן קידמו בברכה את התוצאות, שהוצגו בכינוס האירופאי לתרופות נגד הסרטן (ESMO).
הממצאים הראשוניים הללו חשובים במיוחד מאחר שהם מציעים תקווה לגברים שאובחנו עם סרטן ערמונית מתקדם, שמהר מאד מאבדים את האופציות הטיפוליות הקיימות ברגע שהגידול הפסיק להגיב אליהן.
למרות שתוצאות מלאות של המחקר עדיין לא פורסמו בעיתונים רפואיים, החוקרים מקווים שהן מספקות את הראיות הנדרשות כדי לאפשר לתרופה לזכות ברישון לשימוש במסגרת שירותי הבריאות.
חברת התרופות ג'נסן תגיש כעת בקשה לרישון אירופאי. לא נתקבלה עדיין החלטה לגבי מחירה של התרופה.
ניסויים נוספים יבדקו אם גברים עם סרטן ערמונית פחות מתקדם יכולים גם הם להנות מיתרונות התרופה, אולי מיתרונות רבים יותר משל אלו שלקחו חלק במחקר.