חופים מזוהמים, חוסר באכיפה כלפי נהיגה בחופים, היעדר הסדרה לעיסוק בספורט ימי מוטורי וזיהום כבד - אלו הן רק כמה מן הבעיות אותן מציג (יום ד', 13.10.10) דוח מבקר המדינה, בביקורתו על פעולות הרשויות המקומיות למניעת מפגעים בחופי הים התיכון.
על-פי הדוח, בשנים 1980 עד 2008 גדלה אוכלוסיית מדינת ישראל מכ-4 מיליון תושבים לכ-7.4 מיליון תושבים, אך בתקופה זו הצטמצמה רצועת חופי הרחצה המוכרזים וכתוצאה מכך בוטלו שירותי ההצלה והשירותים הנלווים ב-11 חופים שהיו מקומות רחצה מוכרזים. בשנים 2007 עד 2009 בלבד טבעו למוות בים התיכון 117 בני אדם.
באשר לזיהום הים, נמצא כי מדי שנה בשנה מוזרמים למימיהם של חופי ישראל מיליוני מטרים מעוקבים של מים דרך מקורות המצויים בקרקע ודרך שנים-עשר נחלים ראשיים. חלק מן המים הנשפכים לים מזוהמים עקב הזרמת ביוב גולמי, ביוב מטופל (מי קולחים) ומי נגר עילי (מערכות ניקוז מי גשם). בשנת 2008 אירעו 19 אירועים של זיהום הים ובשנת 2009 אירעו עשרה אירועים של זיהום הים, שבעקבותיהם אסר משרד הפנים את הרחצה בכמה מימי החופים המזוהמים לאחר שמשרד הבריאות המליץ לו לעשות זאת. באשר לניקיון החופים עצמם, נמצא כי הרשויות המקומיות שנבדקו לא פעלו לאכיפת חוק שמירת הניקיון וחוקי העזר שלהן בעניין זה בחופים חסרי הסטטוס ובחופים האסורים לרחצה.
"לבחון את האפשרות להאריך את שעות הפעילות של שירותי ההצלה" המבקר קובע בדוח כי על משרד הפנים והרשויות המקומיות לנקוט צעדים להגדלת אורך חופי הרחצה המוכרזים לטובת ציבור הנופשים, וכך יצטמצם מספר הנופשים הרוחצים במקומות שאין בהם שירותי הצלה.
הדוח העלה כי במרבית הרשויות המקומיות שנבדקו שירותי ההצלה בחופי הרחצה המוכרזים מופסקים בשעות אחר-הצהריים המאוחרות, שבהן שוהה עדיין קהל רב בחופים ואף רוחץ בים. "נוכח התאונות המתרחשות בחופי הרחצה המוכרזים בשעות שאין בהן שירותי הצלה והמלצות משרד הבריאות והאגודה למניעת הסרטן בישראל לשהות בחופי הרחצה בשעות הבוקר המוקדמות או אחר-הצהריים ולפנות ערב בשל הסכנה מקרינת השמש, ראוי לבחון את האפשרות להאריך את שעות הפעילות של שירותי ההצלה", קובע המבקר.
בנוגע לתופעת הזיהום החמור, מציין המבקר כי "חופי ישראל עשירים במשאבים טבעיים ובעלי ערך רב לתושבי המדינה: הם שופעים מגוון ביולוגי עשיר, חול ים, נופים מגוונים ואתרים היסטוריים. זיהום מימי החופים והפסולת המצטברת בהם מאיימים על בריאות הציבור ופוגעים במערכת האקולוגית הימית ובהנאה מהשהות בחופי הים ומהרחצה בים".
המבקר מסכם וקובע כי על הרשויות המקומיות והמשרד להגנת הסביבה לפעול לצמצום הזרמת ביוב גולמי, ביוב מטופל (מי קולחים) ומי נגר עילי מזוהמים לים, להגביר את הפיקוח על ניקיון החופים ולהרחיב את הפעולות להגברת מודעות הציבור לחשיבות השמירה על ניקיון החופים.