לפני כשבוע עברה ורה בלכר (85), תושבת אשדוד, ניתוח מורכב ולא שגרתי בהצלחה לשחזור צד שלם של הפנים והצוואר על-ידי נטילת עור מהירך. זאת, לאחר שהגיעה לבית החולים עם גידול ממאיר ואלים ביותר בבלוטת הרוק (קרצינומה) שהתפשט על שטח הפנים, כולל העור.
ד"ר משה יהודה, מומחה בעל שם עולמי בתחום הניתוחים לשחזור מיקרוואסקולרי של איברי הפנים, אמר כי מדובר בניתוח יוצא דופן בהיקפו ובשטח הפנים שנכרת כדי להציל את חייה. "כדי להסיר את הגידול האלים באופן מלא ביצענו ניתוח מורכב של מספר שעות שבו נכרת כל חלק הפנים הימני, כולל העור, שרירי הבעת הפנים וחלק עליון של הצוואר", מתאר ד"ר יהודה. "מכיוון שהינו צריכים לכרות גם את ענפי עצב הפנים ושרירי הבעת הפנים, ביצענו שחזור דינאמי על-ידי שריר מאזור הקרקפת לזווית הפה כדי שתוכל להמשיך ולהניע אותם בעתיד, ושתוכל לשוב ולאכול, לשתות ולשמור על ראש סימטרי".
"כאשר סיימנו לטפל בחלקים הפנימיים של אזור הפנים ערכנו כיסוי שטח נרחב בצד הימני של הפנים על-ידי השתלת עור שנלקח מירך רגל ימין", הוא מסביר, "כי יש לו עובי מתאים ושטח מספיק. בשנייה שהחלק מקבל חמצן הוא חי כמו כל איבר אחר בגוף ולא מייצר חוסר למטופלת. תהיה לה רק צלקת באיזור. לאחר מכן חוברו עורק ווריד לאזור הצוואר כדי שהדם ימשיך לעבור באופן תקין".
כבר בזמן הקרוב תוכל ורה לחזור לתפקוד מלא תוך השגחה צמודה של צוות המומחים. היא עלתה בשנת 1990 מליטא לאחר שעבדה שם כתופרת בגדי נשים. בעלה, בן ה-90, עבד אף הוא במפעל בגדים כמודד מוסמך. בעיניים דומעות היא מחבקת את ד"ר משה יהודה. "אני לא יודעת לתאר במילים את התודה שלי לרופאים והאחיות בקפלן", היא אומרת. "הם מחזקים אותי ונותנים לי הרגשה שהכל יהיה בסדר ואוכל לחזור לתפקד באופן עצמאי. אני גם מאמינה שהניתוח המסובך שהציל את חיי ייתן לי חיים חדשים". ורה ביקשה להעביר מסר לחולים שגילו אצלם גידולים להגיע לבדיקה אצל ד"ר משה יהודה. "הוא כל כך נחמד ומוכשר, ונותן תקווה רבה לחולים שאפשר להמשיך לחיות".
שתי בנותיה של ורה, טטיאנה וסוניה, שמשו אחיות בכירות בבית החולים הממשלתי בוילנא, האחת במחלקה הכירורגית והשניה במחלקה האורטופדית. "כאחות במחלקה הכירורגית במשך שנים רבות אני יודעת להעריך רפואה מתקדמת ומשוכללת", אומרת טטיאנה. "מומחי אף אוזן וגרון בבית החולים 'קפלן' הצילו את חייה של אמא שלי, ועל כך אני רוצה להגיד תודה".