קצין בכיר נחקר על אחריות להרג אזרחים

מפקד חטיבת גבעתי בתקופת מבצע עופרת יצוקה, אלוף-משנה אילן מלכא, נחקר (ה', 21.10.10) על-ידי המשטרה הצבאית החוקרת בחשד שנתן אישור להפציץ בית שבו שהו 21 אזרחים פלשתינים. החקירה נפתחה על-פי הוראת הפרקליט הצבאי הראשי, אלוף אביחי מנדלבליט. מדובר בפצצה ששוגרה על-ידי חיל האוויר ב-5 בינואר 2009 בזמן פעילות של כוחות מחטיבת גבעתי בשכונת זייתון בעזה. בהפצצה נהרגו 21 בני משפחת סמוני. מייד לאחר המבצע מונה צוות בראשות אלוף-משנה (כיום תת-אלוף) תמיר ידעי, לבחון את הטענות בדבר פגיעה בחפים מפשע אך הצוות לא מצא התנהלות בעייתית בפרשת הפגיעה בבני המשפחה. רק מאוחר יותר, בעקבות דוח גולדסטון הוחלט על מינוי צוות בדיקה נוסף בראשות אלוף משנה ארז כץ. הצוות השני הגיע לממצאים שונים שבעקבותיהם החליט אלוף מנדלבליט להורות על חקירת מצ"ח בחשד להפרת הנחיות הפתיחה באש. בין הממצאים החדשים שהגיעו לידי צוות הבדיקה השני הייתה עדות של קצינים בחיל האוויר שטענו כי הזהירו את מח"ט גבעתי שבמקום עלולים להיות אזרחים וכי למרות האזהרות הוא דרש להפציץ את המבנה. מנגד, אמרו גורמים צבאיים לגלי צה"ל כי מהיכרותם את האירוע, פעל מלכא מתוך הבנה כי אין בבית אזרחים - אלא רק מחבלים. לדבריהם, שיגור הטיל לעבר הבית בוצע לאחר שנעשו פעולות נוספות שנועדו למנוע פגיעה באזרחים ולהגן על החיילים.