"אני פונה אליכם אנשים צעירים: גורל האומה גם בידכם" - במילים אלו חתם נשיא המדינה את נאומו בעצרת השמאל בכיכר רבין בתל אביב. אלפי משתתפים הגיעו לעצרת במלאת 15 שנה לרצח ראש הממשלה, בעיקר אולי כדי לצפות באמנים הרבים.
הנשיא פרס אמר כי "בכיכר הזו רצחו את יצחק, ניסו לרצוח את השלום...אבל, אנחנו כאן, ואיתנו ומאחורינו עם רב ועצום. עם שלא ירפה לרגע מן התקווה ולא יסטה כזית מדרך השלום. אנחנו יותר נחושים מאויבי השלום. ועל-כן ננצח. כי נשבענו להביא סוף למלחמות. לנו ולשכנינו".
ארועי יום הזיכרון הממלכתי צוינו כבר באמצע השבוע שעבר, ועצרת זו נועדה להתניע את התהליך המדיני עם הפלשתינים ומדינות ערב ברוח המנוגדת למדיניות הממשלה הנוכחית.
יריב אופנהיימר, מזכ"ל
שלום עכשיו וחבר ועידת מפלגת העבודה, שלח מכתב למרכז
יצחק רבין, וקרא שלא להפסיק ולקיים עצרות ציבוריות בכיכר החל מהשנה הבאה. לדבריו, העצרת השנתית היא המשך ישיר לעצרת השלום הגדולה בסיומה נרצח רבין, ומהווה הזדמנות להביע אמון מחודש בתהליך השלום ובנכונות לשלם מחירים כבדים על-מנת להשיג פשרה והסדר עם העולם הערבי.
עם זאת ציין כי אין ספק שיש לחשוב מחדש על תוכנה של העצרת ועל הדרך בה ניתן לחדש ולפנות לקהלים נוספים על-מנת לשמור את האירוע רלוונטי ועדכני.
לעצרת לא הוזמנו השנה פוליטיקאים לנאום, אך היא בהחלט הייתה פוליטית. מנחה העצרת מודי בר-און אמר כי אין מלך בישראל ורמז ל
בנימין נתניהו. הסאטיריקן יאיר גרבוז השתלח בימין ובממשלה אותה כינה שלטון עריצות ו"המתקראים מנהיגינו שאינם אלא חבורת נפוליאונים זחוחים, מנופחים, נהנתנים, מנותקים וחסרי חזון". הוא פנה לדור הצעיר ואמר: "אלה שבחרנו בגדו בנו, שיקרו לנו והפקירו אתכם".
תקרית מביכה ואולי סמלית אירעה כאשר באמצע "שיר לשלום", אותו שרה מירי אלוני, החלה המערכת לנגן שיר אחר.
