סרטן השד הוא הרוצח השני הגדול ביותר בקרב נשים ואחראי ל-8.2% מכל מקרי המוות מסרטן. אחת מכל שמונה נשים תפתח סרטן שד בשלב מסוים בחייה, ולכן חשוב לעבור בדיקות סריקה על בסיס קבוע, משום שככל שהסרטן מתגלה בשלב מוקדם יותר כך עולה הסיכוי לטפל בו.
לאחרונה המציא פרופ' זיפנג וו סורק נייד שמאפשר לגלות באופן מיידי נוכחותו של גידול. הסורק הנייד מבוסס על טכנולוגיה של תדר רדיו. השימוש בטכנולוגיה של תדר רדיו או של גלים אלקטרומגנטיים לזיהוי סרטן שד נעשה כבר על-ידי חוקרים בארצות הברית, בקנדה ובבריטניה, אך עד כה נדרשו מספר דקות כדי להשיג תמונה והיה צורך לבצע את הבדיקה בבית חולים או במרכז רפואי. פרופ' וו, מבית הספר להנדסת חשמל ואלקטרוניקה במנצ'סטר, אמר כי בעזרת הסורק החדש, יכולות החולות המודאגות לקבל תמונת וידאו בזמן אמת, שמראה בצורה ברורה ופשוטה את נוכחותו של הגידול, באם קיים.
המשמעות היא לא רק של בדיקה מהירה יותר ופחות מטרידה, אלא שנשים יוכלו לעבור אותה במרפאתו של הרופא, עובדה שתקטין בצורה דרמטית את זמן ההמתנה ובמקרים מסוימים תמנע שימוש בקרני הרנטגן של ממוגרפיה. ניתן לעשות שימוש בסורק גם בבית.
'סורק תדר הרדיו בזמן אמת', המוגן על-ידי פטנט, מבוסס על טומוגרפיה ממוחשבת ופועל על-ידי שימוש באותה טכנולוגיה של הטלפון הסלולרי, אך עם חלק קטן מההספק שלו, מה שהופך אותו הן למכשיר בטוח והן למכשיר זול. הוא מאוחסן בתיק בגודל של קופסת נעליים ולכן קל לנשיאה ולאחסון. מערכות אחרות מסוג זה הרבה יותר גדולות ופחות נוחות.
הדרך הרגילה לאבחן סרטן שד, עד כה, היא ממוגרפיה, שהיא בדיקה יעילה לנשים מעל גיל 50 ומספקת תוצאות במידת דיוק של 95%. היא פחות יעילה לנשים צעירות יותר, המהוות 20% ממקרי סרטן השד. שיעור הזיהוי בקרב קבוצה זו מגיע ל-60%.
בתכנון של פרופ' וו, ברגע שהשדיים מוכנסים למעין גביע, התמונה מופיעה על המסך. נוכחות של גידול או של חריגויות אחרות נצבעת באדום ברגע שהחיישן מזהה את השוני בתדר הרדיו בין הרקמות. לרקמות ממאירות יש חדירות חשמלית ומוליכות גבוהות יותר ולכן הן נראות שונות מרקמות נורמליות.
המערכת היא ניידת וברגע שהאישה שוכבת ניתן לערוך את הסריקה - בזמן אמת. ההדמיה בזמן אמת מצמצמת למינימום את הסיכויים לפספס גידול בשד במהלך הסריקה. בנוסף, במערכות אחרות יש צורך בנוזל או בג'ל כמו באולטראסאונד אך במערכת החדשה אין צורך בהם וניתן לבצע את הבדיקה עם שמן, חלב, מים ואפילו עם חזייה.
