תהליך-התפלה חדש, שפותח על-ידי חוקרי אוניברסיטת בן-גוריון, יטהר כשני-שליש מכמות השפכים התעשייתיים כמים מטוהרים באיכות גבוהה.
התהליך כבר מיושם במפעל "מכתשים" שברמת חובב באמצעות מתקן חדש, המאפשר את החלפת המים השפירים, הנצרכים כיום במפעל, במים מטוהרים. בהתאמה תקטן גם כמות השפכים הנשלחים לבריכות האיוד.
מאחורי הפרויקט עומדים שני חוקרים מהמחלקה להתפלה וטיפול במים במכון צוקרברג לחקר המים שבקמפוס האוניברסיטה בשדה-בוקר: המהנדס יגאל פולקמן, מנהל הפיילוט, ומיכאל וייסמן, הטכנאי הראשי שלו. התהליך פותח בשיתוף-פעולה הדוק עם חברת "נירוסופט" מכרמיאל, שאף זכתה במכרז להקמת מתקן ההתפלה.
טיפול ייחודי מתקנים נוספים לטיפול בתמיסות-תהליך ובשפכים נמצאים כיום בשלבים שונים של יישום במפעלים מתחום האלקטרוניקה והמזון. מתקנים אלה מבוססים אף הם על תהליכים שפותחו בפיילוט להתפלה וטיפול במים.
הפיילוט להתפלה ולטיפול במים, שבשדה-בוקר, מתמחה בפיתוח פתרונות בנושאים של מחזור-מים, הקטנת נפח של שפכים תעשייתים, וטיפולים בתמיסות-תהליך שונות.
יצוין כי התהליכים להתפלה ולטיפול בתמיסות ובשפכים תעשייתיים מסובכים לאין ערוך מהתהליכים המקובלים להתפלה של מי-ים או של מים מליחים, באשר הם מכילים רכיבים בעייתיים, שהרכבם שונה ממפעל למפעל. מצב זה מחייב פיתוח של תהליכי-התפלה וטיפול ייחודיים לכל סוג של שפכים.